เอฟซี โคเรีย : สโมสรผู้พลัดถิ่นของชาวเกาหลีในญี่ปุ่น

ญี่ปุ่นถือเป็นประเทศที่มีชาวเกาหลีอาศัยอยู่มากที่สุดในโลก ด้วยจำนวนกว่า 436,570 คน โดยพวกเขายังคงอัตลักษณ์ วัฒนธรรม ภาษา แบบดั้งเดิมเอาไว้ และที่สำคัญ คือการส่งทีมลงแข่งในลีกอาชีพญี่ปุ่น ที่ชื่อว่า เอฟซี โคเรีย 

เอฟซี โคเรีย ถือเป็นหนึ่งในสโมสรดั้งเดิมของญี่ปุ่น พวกเขาก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1961 โดยชาวเกาหลีที่อาศัยอยู่ในญี่ปุ่น หรือที่รู้จักกันว่า “ไซนิจิ” 

แต่เดิมแล้ว ไซนิจิ คือชาวเกาหลีที่ถูกเกณฑ์มาใช้แรงงานในช่วงที่จักรวรรดิญี่ปุ่นยึดครองคาบสมุทรเกาหลีในช่วงปี 1910-1945 แต่ไม่ได้กลับประเทศหลังได้รับอิสระ แม้ว่าสุดท้ายจะถูกยกเลิกสถานะพลเมืองก็ตาม

พวกเขารวมกลุ่มกันอย่างเหนียวแน่น มีการก่อตั้งโรงเรียนเกาหลี เพื่อไม่ให้ถูกกลืนชาติ โดยมีสองชุมชนใหญ่ก็คือ มินดัน ที่มีสายสัมพันธ์กับเกาหลีใต้ และ จองรยอง ที่ใกล้ชิดกับรัฐบาลเกาหลีเหนือ

เอฟซี โคเรีย ก็เป็นผลพวงจากสิ่งนี้ เพราะแม้ว่าพวกเขาจะเล่นอยู่ในโตเกียวลีกดิวิชั่น 2 (ลีกระดับ 7 ของญี่ปุ่น) แต่นักเตะทั้งหมดของพวกเขาคือชาวไซนิจิล้วน ที่เรียนจบแล้ว หรือกำลังศึกษาอยู่ในโรงเรียนชาวเกาหลีในญี่ปุ่น 

พวกเขาเคยสร้างปรากฎการณ์ในลีกล่างอยู่หลายครั้ง ไม่ว่าจะเป็นการคว้าแชมป์โตเกียวลีกดิวิชั่น 1 เมื่อปี 2007 หรือการก้าวไปถึงแชมป์คันโตลีกดิวิชั่น 1 ลีกระดับ 5 ของแดนอาทิตย์อุทัย ที่เหลือเพียงไม่กี่ก้าวก็จะได้ขึ้นไปเล่นใน JFL หรือ J3 (ลีกระดับ 4 และ 3) 

ทั้งนี้ การทำพยายามโชว์ฟอร์มให้ดีสำหรับพวกเขา ไม่ได้มีเป้าหมายในการเลื่อนชั้นขึ้นไปเล่นในเจลีก เนื่องจากในเชิงปฏิบัติไม่สามารถทำได้ จากการที่ เอฟซี โคเรีย ไม่มีนักเตะสัญชาติญี่ปุ่นอยู่ในทีมเลย แต่เป็นการทำให้พวกเขาได้รับการยอมรับในสังคมมากขึ้น 

“เราอยากจะมีส่วนร่วม ทำอะไรที่ดีกว่าเดิม และใช้ประโยชน์จาก เอฟซี โคเรียให้มากขึ้น เราจึงพยายามปฏิสัมพันธ์กับคนญี่ปุ่นให้มากขึ้นเวลาเราชนะ” ยอง คี ชิน กองหลังกัปตันทีม เอฟซี โคเรีย อธิบาย 

ก่อนที่ในปี 2015 พวกเขาได้ก่อตั้ง สมาคมฟุตบอลเกาหลีในญี่ปุ่น (UKFAJ) เพื่อส่งทีม เอฟซี โคเรีย เข้าไปแข้งในฟุตบอลโลกไร้รัฐ (ConIFA) 2016 ในนาม “ทีมฟุตบอลอย่างเป็นทางการของเกาหลีในญี่ปุ่น” 

การไปแข่งในฟุตบอลโลกไร้รัฐ ไม่เพียงทำให้ชาวไซนิจิ ได้ลงเล่นในเกมระดับสูง หลังผ่านเข้าไปถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายเท่านั้น แต่มันยังทำให้พวกเขาได้แสดงให้เห็นถึงวัฒนธรรมและการเติบโตของพวกเขาแก่ชาวโลก

“ฟุตบอลเป็นเครื่องมือหนึ่งสำหรับสังคมของชาวไซนิจิ ที่จะแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลง” โมโคโตะ จิตสึซาวะ นักเขียนที่คลุกคลีอยู่ชาวไซนิจิ อธิบาย

“การเลือกปฏิบัติและคำพูดสร้างความเกลียดชังเคยเกิดขึ้นในปี 2016 แต่นับตั้งแต่ตอนนั้น หลายสิ่งก็เปลี่ยนไป” 

ปัจจุบัน ชาวไซนิจิ ยังคงเกาะกลุ่มกันอย่างเหนียวแน่น ขณะที่ เอฟซี โคเรีย ทีมของพวกเขาก็ทำผลงานได้ไม่เลวในฤดูกาล 2023 ที่ผ่านมา หลังจบในอันดับ 4 ของโตเกียวลีก ดิวิชั่น 2 บล็อค 3 

เพราะมันคือตัวตน คืออัตลักษณ์ รวมถึงความภาคภูมิใจของชาวเกาหลีในญี่ปุ่น เหมือนกับสโลแกนที่เขียนไว้ในหน้าเว็บไซต์ของพวกเขา – Pride of Korea หรือ “ความภาคภูมิใจของเกาหลี”