Declan Rice: Dulu Bermain untuk Irlandia, Sekarang Cetak Gol ke Gawang Irlandia

Declan Rice menjadi salah satu pencetak gol dalam kemenangan Timnas Inggris atas Republik Irlandia dengan skor 2-0 di matchday 1 UEFA Nations League 2024. The Three Lions tampil dominan di Aviva Stadium pada Sabtu, 7 September 2024 malam WIB, mengamankan tiga poin dengan permainan impresif.

Inggris langsung unggul di babak pertama lewat dua gol cepat. Declan Rice membuka skor pada menit ke-11, disusul gol Jack Grealish pada menit ke-26. Dominasi Inggris membuat Irlandia kesulitan mengembangkan permainan.

Meski mencetak gol, Rice memilih tidak melakukan selebrasi. Aviva Stadium memiliki makna khusus baginya, mengingat perjalanan kariernya di timnas kelompok usia muda Irlandia. Sebelum membela Inggris, Rice merupakan bagian dari tim nasional Irlandia, bermain untuk tim U-16 hingga U-21, dan bahkan sempat tampil tiga kali di tim senior.

Namun, pada 2019, Rice memutuskan untuk beralih membela Timnas Inggris setelah satu tahun tampil bersama tim senior Irlandia. Keputusannya tersebut menjadi momen penting dalam karier internasionalnya.

BACA JUGA: Duel Pemain Serie A Warnai Pertemuan Indonesia vs Australia

Aviva Stadium Jadi Saksi Karier Internasional Declan Rice

Gol yang dicetak Rice di Aviva Stadium tidak hanya penting bagi Inggris, tetapi juga memiliki makna pribadi bagi sang pemain. Berdasarkan data Opta, gol tersebut tercipta enam tahun dan 97 hari setelah Rice terakhir kali bermain di stadion itu pada 2018, ketika ia masih memperkuat Irlandia.

Aviva Stadium menjadi saksi bisu perjalanan karier Rice yang beralih dari pemain Irlandia menjadi pilar penting Inggris. Dari tempat yang menyaksikan pertandingan terakhirnya untuk Irlandia, kini stadion tersebut menjadi saksi gol pertama Rice melawan tim yang pernah ia bela. Gol tersebut menjadi simbol perubahan besar dalam karier Declan Rice dan menegaskan perannya sebagai pemain kunci di Timnas Inggris.

BACA JUGA: Matthew Ryan Waspadai Pengaruh ‘Belanda’ di Timnas Indonesia