Irlandia Utara akan Menghadapi Swedia di Bulan Maret

Irlandia Utara akan menghadapi Swedia pada bulan Maret saat tim Michael O’Neill bersiap untuk memulai kualifikasi Piala Dunia.

Mereka akan bertandang ke Stockholm pada 25 Maret untuk menghadapi tim yang saat ini menempati peringkat 27 dunia di Strawberry Arena.

Rencana untuk pertandingan persahabatan kedua yang akan dimainkan sebelum perjalanan ke ibu kota Swedia masih harus dikonfirmasi oleh Asosiasi Sepak Bola Irlandia [IFA].

“Pertandingan ini akan menjadi kesempatan besar untuk menguji diri melawan tim dengan peringkat lebih tinggi, mirip dengan apa yang akan kami hadapi di kualifikasi Piala Dunia 2026,” kata O’Neill kepada situs web IFA.

“Kami telah membuat kemajuan dalam 12 bulan terakhir, terus memperkenalkan pemain-pemain muda ke dalam skuad dan mengembangkan sistem dan gaya permainan.”

Irlandia Utara tampil kuat pada tahun 2024 saat mereka memuncaki grup Nations League.

BACA JUGA: Sean Dyche Yakin David Moyes akan Bawa Everton Lebih Baik

Hasil menonjol untuk skuad muda O’Neill adalah kemenangan 5-0 atas Bulgaria di Belfast pada bulan Oktober saat Isaac Price mencetak tiga gol.

Conor Bradley mencetak gol kemenangan saat NI meraih kemenangan persahabatan yang mengesankan di Skotlandia pada bulan Maret.

Irlandia Utara memulai kualifikasi Piala Dunia mereka di Luksemburg pada bulan September.

Swedia terakhir kali menghadapi Irlandia Utara dalam kualifikasi Euro 2008 saat kedua tim bermain imbang 1-1. Sebelumnya dalam pertandingan tersebut, David Healy mencetak dua gol yang luar biasa dalam kemenangan 2-1 di Windsor Park.

Selain pertandingan persahabatan pada bulan Maret, mereka juga akan mengetahui lawan terakhir mereka di kualifikasi Piala Dunia saat Italia dan Jerman berhadapan di play-off Liga Bangsa-Bangsa.

Pemenang pertandingan itu akan bergabung dengan Irlandia Utara, Luksemburg, dan Slowakia di Grup A.