Kemenangan Dramatis Inggris di Euro 2024: Peran Kunci Ivan Toney

Ivan Toney nyaris bermain satu menit saja jika Inggris gagal menyamakan skor ketika menghadapi Slovakia.

Dalam dunia sepak bola, masuk sebagai pemain pengganti di detik-detik terakhir bisa menjadi pengalaman yang mengerikan bagi seorang pemain profesional. Ivan Toney hampir merasakan hal tersebut saat dia masuk ke lapangan saat pertandingan tersisa satu menit. Beruntung bagi Inggris, laga melawan Slovakia di babak 16 besar Euro 2024 akhirnya dipaksa masuk ke babak extra time.

Pada Sabtu (30/6), timnas Inggris harus berjuang keras melawan Slovakia. The Three Lions kebobolan lebih dulu dengan skor 0-1 dan hampir tersingkir dari turnamen. Namun, harapan kembali hidup di menit ke-90+5 ketika Jude Bellingham mencetak gol penyeimbang yang membawa pertandingan ke babak tambahan waktu.

Memasuki extra time, Inggris menunjukkan dominasinya. Harry Kane mencetak gol di menit ke-91, membuat Inggris unggul. Sisa 30 menit babak tambahan dikendalikan dengan sangat baik oleh Declan Rice dan rekan-rekannya.

Cerita kemenangan ini mungkin membantu Ivan Toney menerima keputusan pelatih Gareth Southgate yang memasukannya di menit-menit terakhir. Seandainya Inggris kalah, hubungan antara Toney dan Southgate bisa jadi akan rusak.

Ivan Toney Nyaris Main Satu Menit Saja

Keputusan Southgate memasukkan Toney di menit ke-90+4 menggantikan Phil Foden sempat dianggap aneh dan berisiko. Pergantian pemain di akhir injury time sering kali dianggap tidak efektif dan bisa mempermalukan pemain. Bayangkan jika Toney masuk, berlari sejenak, tidak sempat menyentuh bola, dan wasit meniup peluit panjang. Itu akan menjadi momen yang memalukan.

Namun, skenario buruk tersebut tidak terjadi. Gol Bellingham di menit-menit akhir menyelamatkan Toney. Lebih dari itu, kemenangan Inggris juga membantu Toney memaafkan keputusan pelatihnya.

“Setiap pemain akan mengalami kesulitan ketika tidak diberi kesempatan bermain, apalagi jika dimainkan saat waktu tersisa satu menit, Anda ingin lebih dari itu,” ujar Toney.

Ternyata, masuknya Ivan Toney memberi dampak signifikan pada kemenangan Inggris. Meski berisiko, keputusan Southgate terbukti tepat. Toney memberikan assist untuk gol kemenangan yang dicetak oleh Harry Kane, mempersembahkan kemenangan dramatis bagi Inggris dan memastikan langkah mereka ke babak selanjutnya di Euro 2024.

“Untungnya kami bisa menemukan gol penyeimbang dan saya harus mendorong diri sendiri, memperbaiki suasana hati saya, dan terus bermain. Saya kira saya berhasil melakukan itu, sampai membuat kontribusi untuk gol Harry,” tandasnya.

Dengan kontribusi ini, Ivan Toney menunjukkan bahwa bahkan keputusan yang tampak aneh bisa berbuah manis dalam dunia sepak bola.

Muhammad Gemilang

42040