Semakin Dekat dengan Impian, Nathan Ake Siap Hadapi Inggris

Bek Belanda Nathan Ake mengatakan mereka “sangat dekat” untuk mencapai impian mereka saat mereka bersiap menghadapi Inggris di semifinal Euro 2024.

Mereka harus bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Turki 2-1 pada hari Sabtu,

Akan tetapi ujian terbesar bagi Belanda mungkin datang saat melawan Inggris.

Ini akan menjadi wilayah yang familier bagi Ake, yang bermain untuk Manchester City di Liga Premier dan akan berhadapan dengan beberapa rekan satu klubnya.

“Saya menantikannya. Ada banyak pemain yang saya kenal dari Liga Premier,” kata Ake.

“Kami tahu kualitas individu mereka dan ini adalah semifinal, jadi akan sulit. Kami sedang membangun momentum.

“Sebelumnya ami berhasil melewati tahap-tahap sulit di awal turnamen dan kini kami telah melewati ujian lainnya, jadi saya rasa kami siap untuk itu.

“Underdog atau tidak – tidak masalah. Kami fokus pada diri sendiri dan tahu apa yang perlu kami lakukan. Kami sudah sangat dekat sekarang.”

BACA JUGA: Uruguay ke Semifinal Usai Singkirkan Brasil di Copa America 2024

MENGECEWAKAN

Kedua belah pihak melaju ke semi-final meskipun menghadapi kritik dari pendukung dan media.

Inggris, yang membutuhkan adu penalti untuk mengalahkan Swiss di perempat final, menjadi runner-up pada tahun 2021.

Gelas plastik dilemparkan ke arah manajer Gareth Southgate setelah hasil imbang tanpa gol dengan Slovenia, dan dia dicemooh sepanjang pertandingan.

Ake mengatakan “setiap tim di semi-final layak berada di sana” tetapi Belanda juga tampil mengecewakan, gagal tampil baik di babak penyisihan grup dan bermain buruk di babak pertama melawan Turki.

Pemain depan Liverpool Cody Gakpo, pencetak gol terbanyak bersama di turnamen tersebut, berkata: “Inggris menang, jadi itu pertanda baik – seperti kami! Pada akhirnya, itu yang terpenting.

“Anda bisa bermain sepak bola dengan baik, tetapi tetap harus berjuang. Jelas saya pikir semua orang tahu bahwa setiap negara bisa bermain sedikit lebih baik, tetapi jika Anda menang, itu yang terpenting.”

Manajer Belanda Ronald Koeman mengatakan timnya “harus berjuang” tetapi gembira dengan prospek dua “negara besar” yang saling berhadapan.

“Inggris punya pemain bagus, tapi saya rasa kami juga punya pemain bagus,” tambahnya.

“Sekarang kami bisa bermain di Dortmund, salah satu stadion terindah yang pernah ada. Saya juga sangat bangga dengan para pendukung kami.

“Kami berada di semi-final dan tak seorang pun menduga itu.”