Skotlandia Tumbangkan 10 Pemain Kroasia di Nations League

Skotlandia yang gigih memperoleh kemenangan pertama mereka di Nations League dan mengakhiri rekor panjang tanpa kemenangan mereka. Gol telat pemain pengganti John McGinn akhirnya mengalahkan Kroasia yang bermain dengan 10 pemain.

Sang gelandang menangkap bola liar setelah Dominik Kotarski menepis tembakan Ben Doak. Hal tersebut membuat Hampden gempar dengan golnya yang ke-19 bagi negaranya.

Kemenangan ini memberi Skotlandia harapan untuk mempertahankan status Nations League A mereka.

Tiga poin di Warsawa bahkan masih bisa memberi mereka tempat di perempat final Nations League, dan satu tempat di antara unggulan teratas untuk undian kualifikasi Piala Dunia. Jika Kroasia kalah di kandang sendiri melawan Portugal dan terjadi perubahan tiga gol.

Namun, perubahan tersebut dapat ditunda selama satu atau dua hari. Yang lebih mendesak di Hampden adalah bahwa tim asuhan Steve Clarke sangat membutuhkan kemenangan setelah gagal memenangkan 10 pertandingan kompetitif sebelumnya. Mereka hanya melakukannya sekali dalam 16 pertandingan terakhir secara keseluruhan.

Penampilan baru-baru ini telah menawarkan beberapa dorongan melawan lawan yang berkualitas. Akan tetapi Skotlandia didominasi pada tahap pembukaan oleh Kroasia yang mengesankan.

BACA JUGA: Felipe Goncalves Akui Persaingan Ketat di Bawah Mistar Gawang

KESALAHAN

Sebagian dari masalahnya adalah kesalahan yang ditimbulkan sendiri.

Kenny McLean memberi Andrej Kramaric peluang; Luka Sucic menyia-nyiakan peluang lainnya; kemudian tembakan Kramaric melambung melebar setelah menggesek kaki Craig Gordon.

Itu semua terjadi dalam 10 menit pembukaan.

Kroasia memegang kendali penuh tetapi cerita berubah ketika Orel Grinfeeld mengeluarkan kartu kuning kedua untuk apa yang tampak seperti pelanggaran kecil oleh Petar Sucic terhadap John Souttar.

Itulah momen kuncinya. Kroasia sangat marah, Skotlandia bangkit kembali saat jeda, dan suasana pertandingan berubah dan membuka jalan bagi kemenangan yang telah lama ditunggu ini.

Tiba-tiba, Skotlandia menjadi pihak yang dominan dan Doak menjadi semakin berpengaruh.

Billy Gilmour seharusnya mengoper bola kepada remaja itu di ruang yang cukup luas di depan gawang, tetapi malah melambung. Gelandang Napoli itu melakukannya lagi tak lama setelah menerima umpan tarik dari Doak.

Doak sendiri menepis tendangan voli ke tiang belakang yang melenceng tipis dari sasaran akibat umpan silang Ryan Gauld.

Kroasia tetap menjadi ancaman sporadis. Pemain pengganti Mario Pasalic memanfaatkan umpan indah Luka Modric dan seharusnya mencetak gol, tetapi bola melambung tipis di atas tiang gawang. Itu adalah kesalahan besar.

Dan itu dihukum saat Doak sampai di garis gawang dan melepaskan tembakan ke gawang. Kotarski mengarahkannya ke McGinn, yang sekali lagi menjadi pahlawan.

Skotlandia mencari gol kedua yang akan memberi mereka keunggulan head-to-head atas Kroasia, tetapi tidak berhasil.

Sebaliknya, mereka akan pergi ke Polandia dengan target play-off degradasi dan mengandalkan kemenangan Portugal di Split untuk memiliki peluang finis di posisi kedua yang tak terduga.