Andriy Shevchenko: ‘Saya Menghormati Italia, tetapi Hanya Satu Tim yang Bisa Menang’

Laga hidup dan mati akan dijalani Ukraina saat menjamu Italia dalam laga pamungkas Kualifikasi Euro 2024 Grup C, di BayArena, Jerman, Selasa (21/11) dini hari WIB.

Mengenai duel ini, legenda AC Milan asal Ukraina Andriy Shevchenko buka suara. Ia mengaku mengagumi Italia dan melihatnya sebagai rumah keduanya, namun malam ini ‘hanya satu yang bisa menang’ dan itu akan sangat berarti bagi skuad Ukraina.

Ukraina dan Italia saat ini memiliki angka yang sama, 13 poin. Di pertemuan pertama. Italia menang 2-1 di San Siro. Itu artinya hasil imbang sudah cukup untuk mengirim Gli Azzurri lolos ke EURO 2024 berkat unggul head-to-head.

Namun jika Ukraina menang malam ini, Italia akan tersingkir ke babak play-off.

“Ini sangat berarti bagi kami, terutama memberikan kegembiraan dan kelegaan kepada rakyat kami yang berjuang untuk negara di garis depan,” kata Shevchenko kepada RAI Sport.

“Ini adalah kesempatan kita untuk memberi mereka sesuatu yang membahagiakan. Saya sangat menghormati Italia, mereka adalah tim yang hebat, tapi sayangnya hanya satu yang bisa menang hari ini dan saya tentu berharap itu adalah Italia.” sambung Sheva.

Pertandingan ini dimainkan di markas Leverkusen karena perang yang sedang berlangsung di Ukraina setelah invasi Rusia.

“Saya ingin berterima kasih kepada seluruh Italia atas pesan dukungan dan solidaritas mereka terhadap negara saya. Ini adalah momen yang sangat sulit bagi kami dan kami terus membutuhkan dukungan Anda.” imbuhnya.

Sejak Serhiy Rebrov mengambil alih jabatan pelatih, Ukraina hanya kalah satu kali, yaitu 2-1 dari Italia pada September lalu, serta empat kemenangan dan dua kali hasil seri.