Apa Itu Boxing Day? Siapa yang Tersukses Sepanjang Tradisi?

Boxing Day, yang dirayakan pada tanggal 26 Desember, merupakan hari libur yang berasal dari Inggris dan dirayakan di beberapa negara Persemakmuran. Meskipun bermula sebagai hari untuk memberikan hadiah kepada orang-orang yang membutuhkan, perayaan Boxing Day kini juga mencakup memanfaatkan penjualan setelah Natal. Hari ini bersamaan dengan Hari Santo Stefanus di sejumlah negara Eropa, termasuk Spanyol, Republik Ceko, Jerman, dan lainnya.

Ada beberapa teori mengenai asal-usul istilah ini yang belum pasti. Tradisi memberi uang dan hadiah kepada yang membutuhkan sudah ada sejak Abad Pertengahan dan mungkin terkait dengan kotak sedekah di gereja-gereja Kristen. Kotak-kotak ini terbuka pada Boxing Day untuk mendistribusikan sumbangan kepada kaum miskin.

Istilah “Christmas box” muncul pada abad ke-17 dan mengacu pada gratifikasi yang diberikan kepada pelayan atau pekerja atas jasa yang mereka berikan sepanjang tahun. Di Inggris, para pekerja tradisionalnya mengumpulkan “Christmas box” pada hari kerja pertama setelah Natal sebagai ucapan terima kasih atas pelayanan yang diberikan.

Awalnya, pelayan diizinkan libur keesokan harinya untuk berkumpul dengan keluarga mereka dan menerima kotak berisi hadiah dan bonus dari majikan mereka. Tradisi ini berlanjut hingga akhir abad ke-20.

Di Inggris, Boxing Day terkait dengan pertandingan sepakbola dan rugby, di mana liga-liga kelas atas menyelenggarakan pertandingan penuh dalam sepekan. Awalnya, pertandingan dimainkan melawan rival lokal untuk menghindari perjalanan jauh. Hari ini juga menandai dimulainya pertandingan uji coba tahunan di Melbourne Cricket Ground di Australia dan perlombaan kapal layar Sydney to Hobart.

Pecinta balap kuda menantikan King George VI Chase di Kempton Park Racecourse di Inggris, sementara pertemuan berburu dan pertandingan hoki es juga menjadi acara populer. Di beberapa negara Persemakmuran Afrika, termasuk Ghana dan Uganda, kontes tinju profesional diadakan pada Boxing Day.

Pada tahun pertama Liga Inggris di 1888, Derby County berhadapan dengan Bolton Wanderers, sementara West Brom menjadi tuan rumah untuk Preston North End pada Boxing Day. Sejak itu, telah ada lebih dari 4.000 pertandingan di English Football League yang dimainkan pada Boxing Day.

West Brom telah memainkan pertandingan Boxing Day terbanyak dalam sejarah liga, dengan 106 pertandingan yang menghasilkan rekor 45 menang, 39 kalah, dan 22 seri. Manchester United telah meraih poin terbanyak pada Boxing Day, dengan 171 poin dikumpulkan dari rekor 51 menang, 27 kalah, dan 18 seri dalam 96 pertandingan Boxing Day.

Harry Kane memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak pada Boxing Day dengan 10 gol, tetapi ia akan absen pada perayaan Natal untuk pertama kalinya dalam kariernya pada tahun 2023 setelah bergabung dengan Bayern Munich.

Pertandingan Boxing Day dengan skor tertinggi dalam sejarah Premier League terjadi pada tahun 2021, ketika Manchester City mengalahkan Leicester City dengan skor 6-3.

Sejarah Boxing Day dengan skor tertinggi dalam sejarah kasta tertinggi sepak bola Inggris terjadi pada tahun 1963, di mana tercipta 66 gol dalam 10 pertandingan. Saat itu, Fulham mencetak kemenangan mencolok 10-1 atas Ipswich Town dan Blackburn Rover menghancurkan West Ham dengan skor 8-2.

Seiring perpaduan tradisi dengan perdagangan modern, orang-orang di seluruh dunia terus merayakan Boxing Day dengan cara yang beragam, menggabungkan tindakan kebaikan dengan olahraga dan hiburan.