Arsenal 1-3 Manchester City: The Citizens Rebut Puncak Klasemen dari The Gunners

MSPORTS – Manchester City sukses membuka jalan untuk mempertahankan gelar juara musim ini usai menang 1-3 di Emirates Stadium, Kamis (16/2) dini hari WIB. 

Erling Haaland, Kevin de Bruyne, dan Jack Grealish berhasil menyarangkan bola ke gawang untuk membawa skuad asuhan Pep Guardiola ini ke puncak klasemen sementara Premier League.

Hasil ini membuat City memiliki 51 poin di puncak klasemen, jumlah yang sama dengan Arsenal yang memainkan satu laga lebih sedikit.

Arsenal yang bermain sebagai tuan rumah, memulai pertandingan lebih baik dengan beberapa peluang di menit-menit awal.

Skuad asuhan Mikel Arteta tersebut kemudian berhasil memiliki peluang emas ketika sundulan Eddie Nketiah yang masih melebar usai menerima umpan dari Oleksandr Zinchenko.

Tak lama berselang, City berhasil unggul pada menit ke-24 yang dicetak oleh De Bruyne. 

Gol tersebut berawal dari Takehiro Tomiyasu yang mendapat tekanan dari Grealish, memberikan umpan ke belakang kepada kiper Aaron Ramsdale. Namun bola terlalu lemah dan dapat direbut oleh De Bruyne yang dengan mudah menjebol gawang Arsenal.

Tertinggal satu gol, Arsenal merespons dengan berbagai tekanan. Tomiyasu nyaris menebus kesalahan sebelumnya saat tembakan voli kaki kirinya melambung ke atas mistar.

Arsenal kemudian menyamakan kedudukan dari tendangan penalti pada menit ke-42 setelah kiper City Ederson menjatuhkan Nketiah di kotak terlarang. 

Bukayo Saka yang menjadi algojo berhasil menuntaskan tugasnya dari titik putih dengan mengecoh Ederson.

City kembali menemukan ritme permainan di akhir babak pertama. Ilkay Gundogan sempat memaksa Ramsdale melakukan penyelamatan gemilang, sebelum hakim garis mengangkat bendera tanda offside.

Tepat sebelum babak pertama berakhir, Rodri hampir mengembalikan keunggulan City. Sayangnya sundulannya menghantam tiang gawang.

Usai jeda, City terus menekan dan mengurung pemain Arsenal di area pertahanan sendiri. The Gunners bahkan gagal melepaskan tembakan hingga 10 menit sebelum bubar, dengan tembakan mengarah ke gawang terakhir dilakukan oleh Saka saat penalti tersebut.

Beberapa peluang nyaris terjadi ketika Saka melepaskan umpan silang mendatar. Namun Nketiah gagal melakukan kontak dengan bola di depan gawang.

Beberapa pergerakan berbahaya di area pertahanan City mampu dilakukan Arsenal, namun masih belum menemukan sentuhan sempurna di kotak penalti.

Wasit sempat menunjuk titik putih untuk memberikan hadiah penalti kepada City. Namun Haaland lebih dulu berada di posisi offside saat dijatuhkan Gabriel Magalhaes.

Manuel Akanji yang masuk di babak kedua, memiliki peluang emas saat memanfaatkan kemelut di kotak penalti Arsenal. Tetapi Jorginho mampu menghalau bola dari garis gawang.

Arsenal terlihat gugup dan terburu-buru saat membangun serangan dari belakang. Beberapa kali salah umpan membuat City berhasil menemukan peluang.

City kemudian mampu memanfaatkan situasi tersebut. Berawal dari salah umpan yang dilakukan Gabriel di dekat tengah lapangan, City melakukan serangan balik cepat. 

Setelah melakukan kombinasi operan di depan kotak penalti Arsenal bersama Haaland, Gundogan berhasil menyodorkan bola kepada Grealish yang menyarangkan bola ke gawang the Gunners pada menit ke-72. Bola sempat berubah arah saat terkena kaki Tomiyasu yang mengecoh Ramsdale.

Haaland kemudian memastikan kemenangan City pada menit ke-82. Bintang asal Norwegia tersebut kini telah mencetak 26 gol musim ini di Premier League.

Arsenal kemudian melakukan upaya terakhir untuk mencari poin. Nketiah kembali gagal memaksimalkan peluang dengan sundulannya usai menerima umpan dari Saka. Namun City berhasil menjaga skor 3-1 hingga akhir laga.

Pada pertandingan selanjutnya, City akan berkunjung ke kandang Nottingham Forest. Sementara Arsenal akan memainkan laga tandang saat berhadapan dengan Aston Villa.