Arsenal Menang Tipis 2-1 atas Nottingham Forest

MSPORTS – Arsenal berhasil meraih tiga angka pertamanya pada musim ini usai menang tipis 2-1 atas Nottingham Forest pada pekan pertama Premier League 2023-24, Sabtu (12/8) malam WIB

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menurunkan susunan pemain yang menarik dengan membangku cadangkan bek tengah Gabriel Magalhaes, yang selalu menjadi starter dalam 73 laga beruntun di Premier League.

William Saliba bertandem dengan Ben White sebagai tengah. Sementara Thomas Partey bertugas sebagai bek kanan, dengan pemain anyar Jurrien Timber di bek kiri. 

Pemain baru lainnya, Declan Rice, mengisi pos di lini tengah, dengan Kai Havertz yang bermain sebagai gelandang serang dan Eddie Nketiah sebagai penyerang.

Sementara itu, Forest menurunkan kiper baru Matt Turner pada laga ini. Kiper asal Amerika Serikat tersebut menjalani debutnya di Premier League melawan Arsenal yang merupakan mantan timnya tersebut.

Pertandingan ini sempat tertunda selama 30 menit karena terdapat masalah pada tiket di pintu masuk Emirates Stadium.

Kendati demikian, the Gunners langsung tancap gas untuk mendominasi permainan di depan pendukungnya sendiri.

Selama 45 menit pertama, Arsenal memiliki lebih dari 80 persen penguasaan bola. Namun Forest tampil gigih untuk mempertahankan lini belakangnya.

Tim tamu bahkan memiliki peluang lebih dulu. Pada menit ke-11, Brennan Johnson sukses terbebas dari jebakan offside. Namun saat tinggal berhadapan dengan kiper Arsenal, Aaron Ramsdale, tembakan Johnson jauh melebar.

Arsenal akhirnya berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-26 berkat gol Eddie Nketiah. Setelah aksi gemilang Gabriel Martinelli yang memutar badannya sambil memberikan asis dengan tumit, Nketiah melepaskan tembakan dengan kaki kanan menjebol gawang Turner.

The Gunners masih belum mengendurkan serangannya pada laga ini. Gol kedua kemudian hadir pada menit ke-32 berkat bintang muda Bukayo Saka.

Gol tersebut berawal dari Arsenal yang berhasil memenangkan bola di area pertahanan Forest. Saka yang menggiring bola ke sisi dalam, lalu melepaskan tembakan melengkung dengan kaki kirinya dari luar kotak penalti.

Namun babak kedua Arsenal tidak berjalan mulus ketika Timber terpaksa ditarik keluar dan digantikan Takehiro Tomiyasu lima menit usai turun minum. Bek asal Belanda tersebut sempat kesakitan pada babak pertama, namun mampu melanjutkan permainan hingga jeda.

Arsenal masih mendominasi bola di awal babak kedua. Namun sejak kehilangan Timber, the Gunners sulit memainkan tempo cepat seperti di babak pertama.

Peluang pun minim tercipta hingga Ola Aina melepaskan tembakan spekulasi dari luar kotak penalti yang tipis melebar. 

Lima menit kemudian, Declan Rice juga melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Namun Turner masih sigap di bawah mistar untuk menepis bola.

Rice kemudian kembali memiliki peluang yang dimentahkan Turner dan berakhir dengan tendangan sudut.

Dari situasi tersebut Forest berhasil melancarkan serangan balik cepat untuk memangkas jarak pada menit ke-82. Dua pemain pengganti berkontribusi dengan Anthony Elanga yang memberikan asis yang dituntaskan oleh Taiwo Awoniyi.

Pertandingan kemudian semakin panas dengan tempo yang semakin cepat. Peluang beberapa kali tercipta saat Forest mencoba mencari satu poin dari laga ini. Namun skor bertahan 2-1 untuk kemenangan Arsenal.

Susunan Pemain

Arsenal: Ramsdale; Partey, White, Saliba, Timber, Rice, Odegaard, Havertz, Saka, Martinelli, Nketiah. 

Nottingham Forest: Turner; Aina, Boly, Worrall, McKenna, Aurier, Danilo, Yates, Mangala, Gibbs White, Johnson.