Ashley Young Resmi Jadi Rekrutan Pertama Everton

MSPORTS – Everton resmi mengamankan tanda tangan bek veteran Ashley Young dengan status bebas transfer pada Kamis (13/7), dengan kontrak yang berlaku hingga Juni 2024 mendatang.

Pemain berusia 38 tahun sebelumnya membela Aston Villa sejak 2021 lalu hingga kontraknya berakhir pada musim panas ini.

Young juga dikabarkan menolak tawaran dari klub Premier League, Championship, dan Eropa lainnya demi bergabung dengan klub yang ditukangi Sean Dyche ini.

Everton memang tengah mencari bek kiri pelapis. Dengan sulitnya situasi keuangan tim yang berhasil lolos dari jurang degradasi musim lalu, eks pemain Manchester United dan Inter Milan ini menjadi pilihan.

Vitalii Mykolenko menjadi satu-satunya bek kiri senior di skuad the Toffees dan akan absen di persiapan pramusim karena cedera. Lalu kapten Seamus Coleman yang berposisi sebagai bek kanan, masih dalam proses penyembuhan cedera lutut.

“Saya senang menjadi pemain Everton dan telah bergabung dengan klub besar ini. Saya tidak sabar untuk memulai musim ini dan berjalan keluar di Goodison Park akan menjadi perasaan yang luar biasa dan mendengar para penggemar yang bersemangat di belakang saya,” kata Young, dikutip dari situs resmi Everton.

“Pelatih menjadi sosok penting dalam hal ini. Saya mengenalnya dan tahu seperti apa hasrat dan keinginannya. Kejujurannya, kemauan untuk bekerja keras dan rasa laparnya untuk sepak bola tidak ada duanya.”

“Saya tahu hal-hal tidak berjalan dengan baik untuk Everton dalam beberapa musim terakhir tetapi ambisi manajer, berbicara dengannya dan mendengar apa yang ingin dia lakukan untuk mengubah Klub, adalah faktor kunci dalam keputusan saya.”

“Yang lainnya adalah besarnya Everton. Ini adalah klub besar dan penggemarnya adalah salah satu yang terbaik. Memiliki mereka di belakang saya adalah kesempatan yang fantastis. Saya senang mendapat kesempatan untuk berada di sini dan saya hanya ingin memulainya sekarang.”

Young yang mengawali kariernya sebagai pemain sayap, beralih menjadi bek sayap di akhir masa kariernya.

Ia menjalani debutnya di tim senior bersama Watford yang dibelanya sejak akademi. Pada Januari 2007, ia bergabung dengan Villa yang selama empat musim hingga 2011 untuk bergabung dengan Manchester United.

Selama delapan setengah musim di Old Trafford, Young lalu pindah ke Italia untuk bergabung dengan Inter Milan. Ia kemudian kembali ke Villa pada 2021.

Sepanjang kariernya, ia telah memenangkan Serie A, Premier League, FA Cup, EFL Cup, dan Europa League.

Pada musim lalu, ia bermain reguler bersama Villa dan mencatatkan 29 penampilan di Premier League dan mencetak satu gol.

Young kini menjadi pemain anyar pertama yang didatangkan Everton pada bursa transfer musim panas ini.

“Ashley adalah profesional kelas atas yang catatan prestasi tim dan pribadinya selama karir yang sukses membuatnya menjadi tambahan yang bagus untuk skuat kami,” ujar Dyche.

“Saya sudah mengenal Ashley selama bertahun-tahun, menjadi kaptennya ketika dia pertama kali tampil di Watford, dan kualitasnya baik di dalam maupun di luar lapangan akan terbukti berharga.”

“Statistiknya yang mengesankan dari musim lalu, yang merupakan salah satu yang terbaik di Eropa, menyoroti apa yang bisa dia bawa ke Everton.”