Axel Witsel Bandingkan Pemain Borussia Dortmund dengan Atletico Madrid

MSPORTS – Axel Witsel menjadi rekrutan pertama Atletico Madrid pada bursa transfer ini. Pemain asal Belgia ini pun langsung membandingkan klub lamanya, Borussia Dortmund, dengan Atletico.

Witsel kini menjalani latihan pramusim berat di bawah pelatih Diego Simeone. Ia pun terkesan dengan kerja keras para rekan setimnya sejak kedatangannya di klub barunya ini.

“Banyak pemain berkualitas di Dortmund, tapi di sini banyak pemain top,” kata Witsel kepada Marca.

“Juga, ada semangat pengorbanan di sini yang Anda lihat di setiap latihan, yang mana juga kualitas yang penting,” lanjutnya.

Meski sudah berusia 33 tahun, ia memastikan dirinya masih lapar akan gelar juara.

Witsel tiba sebagai pemain bebas transfer dari Borussia Dortmund setelah membela klub Bundesliga tersebut selama empat musim.

“Saya tidak akan bermain selama 10 tahun lagi tapi saya dalam kondisi yang prima secara fisik dan mental,” ujar Witsel.

“Saya masih sangat lapar untuk bermain bola dan bertanding. Dan itu lah kenapa saya di sini,” tambahnya.

Pelatih Atletico, Diego Simeone, dikabarkan menginginkan pemain berpengalaman di lini tengah usai gagal merekrut Boubacar Kamara yang memilih bermain bersama Aston Villa.

Lalu Direktur Olahraga Atletico, Andrea Berta merespons dengan memberikan Witsel yang sudah bermain di 600 partai kompetitif dalam kariernya.

“Saya mulai berbicara dengan Andrea sebelum jeda internasional, pada bulan Mei. Saya ingin bermain di level tertinggi dan kejuaraan top. Saat saya mulai berbicara dengan Andrea, saya langsung mengatakan kepada agen saya, ‘ayo pergi’.”

Bersama Dortmund, Witsel telah bermain sebanyak 145 kali dan mencetak 13 gol.

Sebelum itu, dia pernah bermain di Tiongkok bersama Tianjin Quanjian selama dua musim. Dia juga pernah bermain bersama Zenit Saint Petersburg, Benfica, dan Standard Liège.

Bersama tim nasional Belgia, ia telah tampil sebanyak 124 kali dan mencetak 12 gol. Hanya Jan Vertonghen (139 caps) yang tampil lebih banyak.

Simeone dikabarkan masih ingin menambah pemain di lini tengahnya. Usai kehilangan Hector Herrera, Atletico praktis hanya memiliki Geoffrey Kondogbia, Rodrigo de Paul, Saul Niguez, dan Koke.