Baru Ditunjuk Jadi Pelatih Arab Saudi, Roberto Mancini Langsung Sindir Sepak Bola Italia

MSPORTS – Pelatih baru Arab Saudi, Roberto Mancini, menyindir soal sistem sepak bola Italia. Mancini menyebut Saudi lebih unggul karena memiliki regulasi yang menguntungkan untuk memilih skuad di tim nasional.

Seperti yang diketahui, Mancini telah ditunjuk sebagai pelatih timnas Saudi pada Minggu (27/8), dua pekan setelah angkat kaki dari jabatannya sebagai pelatih timnas Italia.

Ia menggantikan pelatih Prancis Herve Renard yang sebelumnya membawa Saudi ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Renard memimpin Saudi saat mengalahkan juara dunia Argentina, meski akhirnya gugur di babak grup.

Mancini mengakui telah mempelajari sepak bola Saudi dalam beberapa hari terakhir. Ia juga menyebut akan lebih mudah memilih pemain yang akan masuk ke dalam timnas karena klub-klub Saudi memiliki mengharuskan memiliki setidaknya tiga pemain lokal, serta menyindir Serie A yang memiliki banyak pemain asing.

“Saya sudah mulai menonton video para pemain selama 10 hari terakhir. Ini bagus karena klub-klub Saudi membutuhkan setidaknya tiga pemain lokal di setiap tim, karena kami tidak memilikinya di Italia!” kata Mancini, dikutip dari Football Italia.

“Sangat sulit memilih pemain di Italia dan terkadang kami harus memilih pemain yang belum pernah bermain di Serie A.”

Mancini mengambil alih posisi pelatih timnas Italia usai Gian Piero Ventura gagal membawa Italia lolos ke Piala Dunia 2018 di Rusia. 

Italia yang dalam masa transisi usai pensiunnya pemain senior seperti Andrea Barzagli, Daniele De Rossi, dan Gianluigi Buffon, berhasil menjadi juara di Piala Eropa 2020 di bawah asuhan Mancini.

Mancini juga berhasil meraih rekor 37 laga tak terkalahkan dari Oktober 2018 hingga Oktober 2021 lalu.

Selain itu, Italia juga berhasil meraih posisi ketiga di UEFA Nations League musim 2020–21 dan 2022-23.

Namun Italia yang merupakan juara empat kali Piala Dunia, gagal menembus ke putaran final turnamen akbar edisi 2022 yang berlangsung di Qatar. Hal ini menandakan Italia yang gagal menembus putaran final Piala Dunia dalam dua edisi beruntun.

Bersama tim barunya ini, Mancini menargetkan Saudi untuk meraih gelar juara Piala Asia, yang akan berlangsung pada 12 Januari-10 Februari 2024 mendatang di Qatar.

Saudi merupakan tiga kali juara Asia yang diraih pada 1984, 1988, dan 1996.

“Target kami adalah menjuarai Piala Asia setelah 27 tahun. Target kami sebelumnya adalah punya empat laga persahabatan, dua laga kualifikasi Piala Dunia, dan setelah itu ada pemusatan latihan 20 hari untuk persiapan Piala Asia,” ujar Mancini.

“Saya bukan seorang pesulap, kami memiliki talenta luar biasa dan kami dapat mencapai tujuan kami melalui kerja terus menerus.”

“Kami memiliki pemain bagus, pelatih sebelumnya melakukan pekerjaan dengan baik, dan di periode mendatang kami harus menerjemahkan kata-kata kami menjadi kenyataan di lapangan.”