Cerita Kalidou Koulibaly Minta Izin Pakai Nomor 26 di Chelsea ke John Terry

MSPORTS – Kalidou Koulibaly telah resmi bergabung dengan
Chelsea dan akan mengenakan nomor punggung keramat di klub asal London ini: 26.

Sebagai catatan, selama delapan tahun di Napoli, pemain asal
Senegal yang kini berusia 31 tahun tersebut juga memakai nomor yang sama.

Di Chelsea, nomor tersebut sebelumnya digunakan oleh salah
satu legenda klub, John Terry, sejak 1998 hingga kepergiannya ke Aston Villa
pada 2017.

Menjadi kapten permanen sejak 2004, Terry mencatatkan 717
penampilan, 67 gol, serta meraih 5 gelar Premier League, 1 Liga Champions, 5
Piala FA, 1 Liga Eropa, 3 Piala Liga, dan 2 Community Shield.

Dengan pencapaian yang luar biasa tersebut, Koulibaly pun
mengungkapkan bahwa dirinya meminta izin terlebih dahulu untuk mengambil nomor
tersebut dari Terry.

“Saya ingin tahu nomor mana yang kosong dan berbicara kepada
manajer tim dan dia menyebut beberapa nomor dan tidak memberi tahu saya soal
nomor 26,” kata Koulibaly dilansir situs resmi Chelsea.

“Saya bertanya soal nomor 26 dan dia mengatakan bahwa John
meninggalkannya pada 2017 dan tidak ada yang mengambilnya. Jadi, saya seolah
bertanya kepada diri sendiri: ‘Apakah itu dipensiunkan atau mungkin tidak ada
yang mau mengambilnya?”

Koulibaly kemudian meminta langsung nomor Terry kepada salah
satu legenda Chelsea asal Italia, Gianfranco Zola. Ketika menghubunginya, Terry
tidak yakin bahwa yang menghubunginya adalah Koulibaly.

“Saya tahu Giangranco Zola dengan sangat baik karena kami
memiliki orang yang sama yang mengerjakan bisnis kami di Italia. Saya berbicara
dengannya karena dia bercerita soal Chelsea,” ujar Koulibaly.

“Saya harus tahu segala hal ketika pergi ke suatu tempat.
Jadi, saya bertanya banyak hal soal klub, struktur, pendukung. Kemudian, saya
meminta kepadanya nomor Terry karena ingin menanyakan soal jersey,” lanjut Koulibaly.

“Dia memberi saya nomornya (Terry) sendiri dan di awal ketika
saya meneleponnya, dia tidak percaya bahwa itu adalah saya. Dia percaya bahwa
itu lelucon. Jadi, dia mematikan telepon dan bertanya kepada manajer tim apakah
itu benar saya,” ungkap Koulibaly.

“Setelah meminta dengan sangat hormat, saya diperbolehkan
untuk mengambil nomornya. Saya tahu ini nomor yang sangat penting untuknya. Ini
juga nomor penting bagi saya karena saya mengambilnya ketika pergi ke Napoli
dan ingin mempertahankannya di Chelsea.”

“Ketika dia mengatakan ‘ya’, saya sangat senang karena tahu
apa yang dia lakukan untuk Chelsea, pendukung, serta kota ini.”

“Jadi, saya tahu pentingnya untuk bertanya terlebih dahulu kepadanya
karena tidak ingin kurang ajar kepada legenda klub,” pungkas Koulibaly.