Cetak Clean Sheet dan Asis, Erik ten Hag Puji Penampilan Jonny Evans

MSPORTS – Pelatih Manchester United Erik ten Hag memuji penampilan bek veteran Jonny Evans, pasca meraih clean sheet saat menang 1-0 di kandang Burnley pada Sabtu (23/9).

Pada laga tersebut, Evans membuat penampilan ke-200 untuk United dan sempat mencetak gol di babak pertama, sebelum dianulir karena offside. 

Bek tengah Irlandia Utara berusia 35 tahun ini lalu memberikan asis dengan umpan panjangnya, yang dituntaskan oleh Bruno Fernandes.

Pasca laga tersebut, Ten Hag lalu mengomentari soal pemain yang didatangkan dengan kontrak jangka pendek tersebut.

“Pada musim panas, saya dengar dia masuk, dia akan berlatih bersama tim U-21,” kata Ten Hag, dikutip dari situs resmi United.

“Saya berkata, ‘Fletch (Darren Fletcher), ayo bawa dia ke tim utama, mungkin dia bisa membantu kami.’”

Fletcher merupakan direktur teknis United, sekaligus mantan rekan setimnya di United dan West Bromwich Albion.

“Kami memutuskan untuk mengontraknya karena saya pikir dia bisa memberikan kontribusi yang nyata dalam skuad,” tambah Ten Hag.

“Dan hari ini Anda telah melihat betapa pentingnya dia.”

Evans merupakan lulusan akademi United dan bermain dalam 198 laga serta mencetak tujuh gol selama delapan musim, sebelum meninggalkan Old Trafford pada 2015 ke West Bromwich Albion.

Ia juga berhasil menorehkan tiga gelar Premier League, dua League Cup, dan menjadi anggota skuad saat United juara Champions League.

Evans lalu membela Leicester City pada 2018 hingga 2023 dan membawa the Foxes meraih posisi lima besar di Premier League serta gelar FA Cup.

Saat United kalah 3-1 di kandang Arsenal sebelum jeda internasional, Evans membuat penampilan pertamanya dari bangku cadangan.

Lalu ia menjadi starter pada laga kontra Burnley untuk membuat penampilannya yang ke-200, penampilan pertamanya di Premier League dari menit pertama untuk Setan Merah dalam 3125 hari.

“Saya menyukai setiap menitnya,” kata Evans kepada TNT Sports.

“Kadang-kadang Anda merasakan sesuatu dan saya tidak sabar menunggu – Anda benar-benar bersemangat dan saat naik bus, saya sangat bersemangat.”

“Saya tidak pernah berpikir saya akan memainkan 200 pertandingan tapi itu adalah suatu kehormatan mutlak, dan salah satu malam terbaik dalam hidup saya bisa kembali dan bermain untuk klub ini lagi.”

“Untuk kembali ke sini dan di hadapan para penggemar adalah mimpi yang menjadi kenyataan dan itu tidak bisa lebih baik lagi.”