Eddie Nketiah Ungkap Dapat Motivasi Ekstra Berkat Thierry Henry

MSPORTS – Penyerang Arsenal Eddie Nketiah mengakui mendapatkan motivasi ekstra dari legenda the Gunners Thierry Henry, yang membuatnya kini dipanggil ke tim nasional senior Inggris untuk pertama kalinya.

Pelatih Inggris Gareth Southgate mengumumkan 26 nama yang akan berlaga di kualifikasi Piala Eropa 2024 melawan Ukraina pada 9 September mendatang, sebelum menghadapi Skotlandia pada 13 September.

Saat masih menjadi pemain akademi Arsenal, Nketiah mendapatkan banyak ilmu dari Henry yang merupakan mantan kapten dan pencetak gol terbanyak bagi the Gunners.

“Thierry luar biasa bagi saya,” kata Nketiah, dikutip dari Sky Sports.

“Saya bisa dilatih olehnya sebagai pemain muda tahun pertama pada usia 16 tahun, itu luar biasa, salah satu musim terbaik dan paling menyenangkan bagi saya.”

“Bisa mendapatkan ide-ide darinya dan dia memberi saya banyak kepercayaan diri dan tetap sampai saat ini ketika saya melihatnya, dia masih mendukung dan masih sangat membantu.”

Nketiah mendapatkan panggilan pertama di tim senior setelah mencetak dua gol dari empat laga pertama di Premier League musim ini. Sementara pada musim lalu, ia berhasil mencetak 9 gol dari 39 laga di semua kompetisi meski menjadi pelapis Gabriel Jesus di lini depan.

Penyerang berusia 24 tahun merupakan lulusan akademi Arsenal dan membuat debutnya pada 2017. Sejak itu total ia mencetak 34 go gol dari 136 laga untuk the Gunners, meski lebih banyak menghabiskan waktunya di bangku cadangan dan bermain di turnamen domestik.

Selain itu, ia merupakan langganan di tim junior Inggris dan menjadi pencetak gol terbanyak di timnas U21 dengan 16 gol.

Nketiah kini memakai nomor punggung 14 bersama Arsenal, nomor yang pernah dipakai oleh pemain-pemain ikonik the Gunners, termasuk Henry.

Saat ditanya nasihat terbaik yang diberikan oleh juara Piala Dunia tersebut, Nketiah mengatakan, “Mungkin hanya untuk percaya pada diri sendiri.”

“Dia datang dan melihat kualitas yang saya miliki ketika saya berusia 16 atau 17 tahun dan mengatakan bahwa saya hanya perlu percaya pada diri sendiri, apa pun yang orang lain katakan.”

“Itulah yang akan mendorong Anda, memotivasi Anda. Itu mungkin salah satu dari nasihat terbaik yang pernah saya terima.”

“Saya pikir dia tahu apa yang dia bicarakan, jadi itu bukan firasat buruk!”