Efek Lionel Messi Bawa Timnas Argentina Juara di Piala Dunia dan Copa America, AFA Ingin Pensiunkan Nomor 10

Lionel Messi mungkin masih bermain untuk Argentina, namun tim nasionalnya berencana memberikan penghormatan kepadanya setelah ia resmi pensiun dari sepakbola internasional. 

Presiden Asosiasi SepakBola Argentina (AFA) Claudio Tapia mengatakan pada hari Sabtu , (30/12) bahwa organisasinya akan memensiunkan jersey nomor 10 yang digunakan oleh Lionel Messi, yang sebelumnya dikenakan juga oleh Diego Maradona. 

Rencana tersebut diterapkan untuk menghormati warisan Lionel Messi setelah ia membawa timnas Argentina memenangkan Piala Dunia 2022, gelar pertama negara itu sejak 1986, serta Copa America 2021.

“Saat Messi pensiun dari timnas, kami tidak akan mengizinkan orang lain memakai nomor 10 setelahnya. Pemain nomor 10 ini akan pensiun seumur hidup untuk menghormatinya. Setidaknya itu yang bisa kami lakukan untuknya,” kata Tapia dalam konferensi pers.

Lionel Messi sendiri belum mengumumkan pengunduran dirinya dari tim nasional dan diperkirakan akan menjadi bagian dari tim di Copa America musim panas mendatang. Meski demikian, kecil kemungkinan ia akan tetapi menjadi bagian dari tim Argentina di Piala Dunia 2026.

“Saya tidak memikirkan Piala Dunia dan saya tidak mengatakan 100 persen bahwa saya tidak akan berada di sana karena apa pun bisa terjadi. Mengingat usia saya, hal yang paling normal adalah saya tidak akan berada di sana. 

“Lalu kita lihat sejauh mana. Mungkin kami tampil baik di Copa America dan terus melanjutkannya. Mungkin tidak. Sulit untuk bersikap realistis,” ujarnya dalam sebuah wawancara beberapa waktu lalu.

Pensiunnya nomor punggung adalah fenomena umum di dunia olahraga. Akan tetapi, belum diketahui apakah hal itu bisa dilakukan di tim nasional. Pasalnya seperti diketahui kalau FIFA mengharuskan tim menggunakan nomor punggung 1-23 di setiap turnamen yang diadakannya. Jika satu nomor tidak ada, maka kemungkinan besar tidak akan bisa diganti oleh nomor lainnya.