Formula 1: Jadwal dan Preview GP Jepang 7-9 Oktober 2022, Verstappen Kunci Gelar Juara?

MSPORTS – Formula 1 menyisakan lima balapan lagi pada musim ini saat mengunjungi sirkuit legendaris Suzuka, pada GP Jepang yang akan diadakan pada 7-9 Oktober mendatang.

GP Jepang ini pertama kali diadakan sejak pandemi Covid-19 yang menyebabkan balapan ini batal digelar pada 2020 dan 2021.

Mobil-mobil Formula 1 akan mengitari sirkuit Suzuka yang memiliki panjang 5,807 km sebanyak 53 lap dengan total jarak balapan 308,706 km.

Sirkuit ini pertama kali menggelar balapan jet darat tersebut pada 1987 lalu menggantikan Fuji Speedway. Suzuka kemudian kembali menjadi puncak drama penentuan gelar juara.

Pada balapan perdana sudah terjadi drama ketika Nigel Mansell yang mengalami kecelakaan besar saat sesi latihan, yang membuatnya terpaksa menyerahkan gelar juara pada Nelson Piquet yang saat itu merupakan rekan setim dan rival di Williams-Honda.

Kemudian Suzuka kembali menjadi saksi persaingan juara antar dua legenda, Ayrton Senna dan Alain Prost, yang menuai kontroversi.

Kedua pembalap yang saat itu menjadi rekan setim di McLaren pada 1989, bertabrakan yang akhirnya gelar juara diraih oleh Prost. 

Pada musim berikutnya, mereka kembali bertabrakan di tikungan 1 dan mengakhiri balapan secara dini, yang menjadikan Senna juara di musim itu.

Selain sejarah, karakteristik sirkuit Suzuka menjadi favorit sebagian besar pembalap dan juga fans.

Salah satu sirkuit klasik, bukan sirkuit monoton baru hasil buah tangan dari arsitek Hermann Tilke, memiliki S Curves di tikungan 3-7 yang disusul dengan tikungan cepat dan tajam di Degners Curve, diakhiri 130R yang termasyhur.

GP Jepang kali ini juga akan menjadi penentuan juara bagi Max Verstappen yang sudah meraih 11 kemenangan musim ini.

Bukan penentuan sengit ala Senna-Prost, karena pembalap Red Bull tersebut sudah unggul 104 angka dari pesaing terdekatnya, Charles Leclerc (Ferrari), yang unggul dua poin Sergio Perez (Red Bull).

Raihan lima kemenangan beruntun Verstappen terputus saat berada di posisi tujuh di GP sebelumnya di Singapura.

Dengan kondisi normal dan tidak hujan, Verstappen dijagokan menjadi juara di GP Jepang dan mengunci gelar juara.

Namun tidak dari posisi terdepan, karena Ferrari yang sangat cepat saat kualifikasi, dan Red Bull yang lebih cepat pada balapan pada hari Minggu. Ditambah dengan performa konsisten Verstappen, pembalap asal Belanda itu tentu bisa juara di Suzuka.

Charles Leclerc dan rekan setimnya, Carlos Sainz, perlu bekerja keras untuk tetap berada di depan dua pembalap Red Bull untuk memperpanjang napas kans di kejuaraan musim ini.

Verstappen sendiri hanya perlu mengakhiri GP Jepang ini dengan unggul 112 angka guna mengunci meraih gelar juara dunia kedua kali beruntun.

Jika ia menang dan mendapatkan fastest lap, ia sudah dipastikan menjadi juara. Karena jika Leclerc berada di posisi dua dan menang di sisa balapan termasuk sprint race, ia hanya mampu menyamakan poin.

Namun dengan 12 kemenangan yang diraih Verstappen, ia unggul dalam jumlah kemenangan dari maksimal tujuh kemenangan yang bisa diraih pembalap asal Monako tersebut.

Berikut skenario penentuan gelar juara Verstappen di GP Jepang, dilansir dari situs resmi Formula 1:

Jadwal lengkap GP Jepang, 7-9 Oktober 2022:

Jumat, 7 Oktober 2022

10:00 – 11:00 WIB: FP1 Formula 1

13:00 – 14:30 WIB: FP2 Formula 1

Sabtu, 8 Oktober 2022

10:00 – 11:00 WIB: FP3 Formula 1

13:00 – 14:00 WIB: Qualifying Formula 1

Minggu, 9 Oktober 2022

12:00 – 14:00 WIB: Race Formula 1 (53 lap atau 120 menit)