GP Jepang: Menang di Suzuka, Max Verstappen Dinobatkan Sebagai Juara Dunia Formula 1

MSPORTS – Max Verstappen dinobatkan sebagai juara Formula 1 2022 usai memenangkan GP Jepang, Minggu (9/10) siang WIB. Pada balapan yang sempat ditunda ini Verstappen menyelesaikan 28 dari total 53 lap, sedangkan pesaing terdekatnya di musim ini, Charles Leclerc (Ferrari), berada di posisi ketiga setelah diganjar penalti lima detik.

Lintasan basah yang sudah diguyur hujan sejak pagi diawali banyak insiden di lap pertama ketika Sebastian Vettel (Aston Martin) juga ke luar lintasan.

Selain itu, Carlos Sainz (Ferrari) yang mengawali balapan dari posisi ketiga menabrak pembatas jalan dan steward kemudian mengeluarkan safety car, sebelum akhirnya mengeluarkan red flag.

Balapan kemudian terhenti selama beberapa jam dengan hujan masih mengguyur sirkuit Suzuka dan visibilitas yang rendah.

Balapan yang tersisa 48 menit lalu dilanjutkan pada pukul 2:15 WIB dengan rolling start dan Verstappen langsung melaju di depan. Posisinya sempat turun saat mengganti ban wet menjadi ban intermediate, namun kembali mendapatkan posisi terdepan setelah menyalip Mick Schumacher.

Posisi dua yang ditempati Leclerc terancam dengan serangan dari Sergio Perez (Red Bull) di posisi ketiga. Akhirnya pembalap asal Monako tersebut melakukan kesalahan di chicane dan ke luar lintasan.

Leclerc kemudian tetap menyentuh garis finish sebagai posisi kedua. Tak lama kemudian ia diganjar penalti lima detik, yang mengakibatkannya turun ke posisi ketiga menggantikan Perez, yang sekaligus menjadikan Verstappen menjadi juara dunia F1 musim ini.

Sempat ada kebingungan saat wawancara ketika Verstappen dinobatkan sebagai juara. Menurut regulasi, balapan ini memberikan poin penuh – bukan setengah poin, meski hanya menjalani setengah balapan, yang membuat pembalap asal Belanda tersebut sebagai juara.

The moment Max found out he was world champ ?#JapaneseGP #F1 pic.twitter.com/nQD8oVaplD

— Formula 1 (@F1) October 9, 2022

Sementara itu di luar posisi podium, Esteban Ocon (Alpine) berhasil menempati posisi keempat meski dibombardir oleh Lewis Hamilton (Mercedes) yang harus puas berada di posisi kelima.

Vettel yang melaju kencang setelah lebih dulu mengganti ke ban intermediate usai restart, berada di posisi kelima, berhasil memenangkan duel melawan Fernando Alonso dan menyentuh garis finis dengan jarak 0,011 detik.

George Russell (Mercedes) berhasil naik ke posisi kedelapan, di depan Nicholas Latifi (Williams) dan Lando Norris (McLaren) yang menggenapi posisi 10 besar dan mendapatkan poin.

Daniel Ricciardo (McLaren), Lance Stroll (Aston Martin), dan Yuki Tsunoda (AlphaTauri) gagal meraih poin di balapan ini.

Kevin Magnussen (Haas) yang melakukan kontak dengan Alex Albon (Williams) yang retired, berada di posisi 14, di depan dua pembalap Alfa Romeo, Valtteri Bottas dan Zhou Guanyu, dan menyisakan Pierre Gasly dan Schumacher di posisi buncit.