Harry Kane Absen, Waktunya untuk Ollie Watkins atau Ivan Toney Unjuk Gigi

Kapten Inggris Harry Kane serta gelandang Cole Palmer dan Jordan Henderson semuanya akan melewatkan pertandingan melawan Brasil di Wembley malam nanti, Minggu (24/3) dini hari WIB.

Ini adalah pertandingan persahabatan pertama dari dua pertandingan kandang bagi Inggris, dan pertandingan melawan Belgia akan menyusul pada hari Rabu mendatang.

“Saya akan mengatakan Cole dan Hendo memiliki peluang lebih baik untuk Belgia daripada Harry – dia akan sangat ragu untuk itu,” kata bos Inggris Gareth Southgate.

“Ini adalah kesempatan cemerlang bagi pemain lain.”

Cedera yang dialami pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris, Kane, dapat memberi kesempatan langka bagi striker Aston Villa Ollie Watkins atau pemain Brentford Ivan Toney untuk tampil mengesankan di pertandingan terakhir Inggris sebelum pertandingan pemanasan Euro 2024 pada bulan Juni.

Watkins, dengan 16 gol dan 10 assist di Liga Premier musim ini, adalah satu-satunya pemain yang mencapai dua digit gol. Toney telah mencetak empat gol sejak kembali dari larangan delapan bulan karena pelanggaran perjudian pada bulan Januari.

Ditanya apakah mereka bersaing untuk mendapatkan satu tempat di skuad, Southgate menambahkan: “Itu adalah keputusan yang harus kami ambil. Pemain nomor sembilan adalah posisi spesialis tetapi mereka memiliki atribut yang berbeda.

“Itu akan sedikit bergantung pada status cedera di posisi lain dalam skuad dan juga kemungkinan pemain yang bisa memainkan lebih dari satu peran.

“Saya rasa keduanya sadar bahwa peluangnya besar. Tapi mereka berdua sedang dalam kondisi bagus, sama-sama punya waktu bersama kami.

“Ollie baru-baru ini bersama kami, tentu saja, dan tampil baik dalam permainan yang dia mainkan. Dia menjalani musim yang luar biasa untuk klubnya.

“Ivan, sejak dia kembali ke tim Brentford, telah memberikan dampak yang kami harapkan, jadi mereka adalah dua pemain yang sangat, sangat bagus.”

Inggris berada dalam 10 pertandingan tak terkalahkan, menang delapan kali dan seri dua kali, sejak kalah dari Prancis di perempat final Piala Dunia 2022.

Sebaliknya, Brasil mengalami tiga kekalahan berturut-turut, setelah dikalahkan Uruguay, Kolombia, dan Argentina di kualifikasi Piala Dunia. Ini merupakan penampilan terburuk mereka dalam 22 tahun terakhir.

Inggris hanya memenangkan empat dari 26 pertandingan sebelumnya melawan Brasil, yang terakhir adalah pertandingan persahabatan pada tahun 2013. Pertemuan terakhir mereka imbang tanpa gol pada November 2017.

Ini akan menjadi pertandingan pertama Dorival Jr sebagai pelatih kepala Brasil, setelah ia direkrut pada bulan Januari.