Italia 1-0 Argentina: Cristiana Girelli Jadi Supersub Saat Bawa Azzurre Menang di Laga Pembuka

MSPORTS – Penyerang veteran Italia Cristiana Girelli menjadi supersub saat golnya di menit akhir membawa Azzurre menang tipis 1-0 atas Argentina pada partai pertamanya di Grup G Piala Dunia Wanita 2023, Senin (24/7) siang WIB.

Girelli yang kini berusia 33 tahun, menggantikan bintang muda Giulia Dragoni yang menjalani debutnya di Piala Dunia di usia 16 tahun dan 259 hari, yang menjadikannya salah satu pemain termuda di turnamen akbar ini.

Rekor pemain termuda sendiri dipegang oleh Ifeanyi Chiejine yang menjalani debutnya di usia 16 tahun dan 34 hari bersama tim nasional Nigeria pada 1999 lalu.

Pada pertandingan yang berlangsung di depan 30.889 pasang mata di Eden Park, Selandia Baru, Argentina memulai laga dengan gemilang saat nyaris membuka skor. Namun tendangan salto Mariana Larroquette di beberapa menit pertama masih melebar.

Sementara itu, skuad Italia dibuat frustrasi karena dua golnya di babak pertama yang dicetak oleh Ariana Caruso dan Valentina Giacinti dianulir oleh wasit.

Italia terus membombardir lini pertahanan Argentina pada babak kedua ketika tembakan Manuela Giugliano dari jarak jauh melebar.

Ia kembali mencoba peruntungannya dari tendangan bebas yang masih belum berbuah manis. Serta Giada Greggi yang tembakannya masih bisa ditahan kiper Argentina Vanina Correa.

Pelatih timnas Italia, Milena Bertolini, kemudian memasukkan Girelli saat pertandingan menyisakan tujuh menit di waktu normal.

Penyerang Juventus tersebut kemudian hanya membutuhkan empat menit untuk memastikan kemenangan bagi Azzurre di menit ke-87.

Ia berhasil mengalahkan Correa dengan sundulannya usai menerima umpan silang dari Lisa Boattin.

Argentina kemudian bersusah payah mencari gol untuk menyamakan kedudukan. Peluang emas datang di menit-menit akhir ketika gelandang tengah Florencia Bonsegundo melepaskan tendangan bebas yang bisa dimentahkan kiper Francesca Durante.

Hasil ini menempatkan Italia berada di peringkat kedua Grup G dengan tiga poin bersama Swedia yang memiliki poin sama. Sementara Argentina dan Afrika Selatan sama-sama masih belum meraih poin.

Pada laga selanjutnya, Italia akan menghadapi tim unggulan Swedia pada Sabtu (29/7). Argentina kemudian akan menghadapi Afrika Selatan sehari sebelumnya.