Jelang Laga Kroasia vs Brazil, Dejan Lovren Tak Sabar Hadapi Neymar

MSPORTS – Bek tim nasional Kroasia, Dejan Lovren, mengatakan dirinya tidak sabar menghadapi Neymar saat Kroasia menghadapi Brazil di babak perempat final pada Jumat (9/12) malam WIB di Education City Stadium.

Lovren sendiri sebelumnya sudah dua kali berhadapan dengan Neymar saat Brazil berhasil menang dalam dua laga terakhir atas Kroasia.

Tim Samba menang 2-0 di laga persahabatan pada 2018 lalu saat Neymar mencetak satu gol.

Sedangkan pertemuan terakhir di Piala Dunia saat Brazil menjadi tuan rumah di edisi 2014. Neymar mencetak dua gol saat membawa tim Samba menang 3-1.

Di level klub, Lovren juga kembali kalah dari Neymar yang membawa Paris Saint-Germain mengalahkan Liverpool 2-1 di Champions League 2018 lalu.

“Brazil adalah favorit juara sebelum turnamen. Mereka memiliki dua tim yang bisa bermain di level ini,” kata Lovren, dikutip dari Reuters.

“Semua pemain pengganti mereka bisa masuk dan membuat perbedaan instan. Kami menghormati semuanya dan itulah cara kami bekerja.”

“Bagaimana kami menghentikannya (Neymar)? Mudah saja. Tujuan kami adalah mencoba dan menghentikan seluruh tim. Ini akan menjadi perjuangan yang berat.”

Brazil berhasil lolos sebagai juara Grup G usai menang di dua laga pertama dan kalah mengejutkan dari Kamerun di laga pamungkas.

Pada babak 16 besar, Brazil berhasil menang besar 4-1 atas Korea Selatan berkat gol dari Vinicius Junior, Neymar, Richarlison dan Lucas Paqueta.

Di sisi lain, Kroasia yang merupakan finalis Piala Dunia edisi lalu di Rusia, hanya lolos sebagai runner-up Grup F usai gagal meraih kemenangan atas Belgia dan juara grup Maroko.

Skuad asuhan Zlatko Dalic ini harus menahan napas ketika timnya harus melalui babak adu penalti untuk mengalahkan Jepang dan lolos ke babak perempat final. 

Sementara itu pelatih tim nasional Kroasia, Zlatko Dalic, juga menyebut Brazil merupakan favorit juara di Piala Dunia Qatar 2022. Dalic bahkan menyebut kualitas Brazil sebagai hal yang menakutkan.

“Brazil adalah favorit juara, itu memang benar,” ujar Dalic.

“Brazil adalah tim paling kuat dan tim nasional terbaik di Piala Dunia.”

“Apa yang saya lihat sejauh ini, ketika Anda melihat dari pemain mereka, kualitas mereka, nilai dan skill, itu memang mengerikan.”

“Saya pikir kami memiliki ujian berat di hadapan kami, tugas berat melawan tim yang bermain sepak bola hebat dengan banyak pemain bagus, berkualitas, dan juga cepat.”