Jelang Lawan Irak, Asnawi Mangkualam Ingin Buktikan Indonesia Bukan Tim Lemah di Grup D Piala Asia 2023

Kapten timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam Bahar menggaungkan suara optimisme jelang menghadapi Irak dalam laga perdana Grup D di Stadion Ahmed bin Ali, Al-Rayyan, Senin (15/1) malam WIB.

Sebelumnya Indonesia sudah pernah menghadapi Irak, di laga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang di Basra pada November 2023. Saat itu Singa Mesopotamia sukses menerkam Skuad Garuda dengan skor telak 5-1.

Meski demikian, Asnawi menegaskan kali ini Indonesia datang dengan kekuatan yang berbeda dan siap memberikan perlawanan kepada Irak.

“Pertama saya ingin menyampaikan kami dalam kondisi baik. Dua bulan lalu bertemu Irak di kualifikasi Piala Dunia, tentunya kami datang dengan kekuatan berbeda dan persiapan lebih baik,” kata Asnawi dikutip laman resmi PSSI.

Di sisi lain, anak asuh Shin Tae-yong memang memiliki rangking FIFA paling rendah di Grup D. Berdasarkan update terakhir FIFA pada 21 Desember 2023, Irak menempati peringkat 63, sementara Indonesia ada di posisi 146.

Meski begitu, Asnawi ingin memberi bukti bahwa Tim Merah Putih bukanlah tim paling lemah di Grup D.

“Kami akan memberikan yang terbaik di pertandingan besok. Semua pemain dalam kondisi baik dan siap memberi yang terbaik. Kami ingin membuktikan Indonesia bukan tim lemah di grup ini,” tegasnya.

Setelah melawan Irak, timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam pada 19 Januari di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha. Setelah itu, akan melawan Jepang pada 24 Januari di Stadion Al Thumama, Doha.