Jelang North London Derby, Arteta: Lolos ke Liga Champions Sangat Penting

MGOALINDO – Tottenham Hotspur dan Arsenal akan bertemu dalam laga bertajuk North London Derby yang akan digelar pada Jumat (13/5) dini hari WIB. Laga ini bukan hanya mempertemukan rival sekota tersebut, tapi juga mempertaruhkan tempat di empat besar guna berlaga di Liga Champions musim depan. 

Arsenal memiliki rekor bagus yang berhasil lolos ke Liga Champions 19 kali beruntun saat dilatih Arsene Wenger sejak musim 1998/99 hingga 2016/17 – rekor untuk sebuah tim asal Inggris. Namun gagal lolos ke Liga Champions di dua musim terakhir Wenger. 

Wenger pernah mengatakan mengakhiri musim di empat besar terasa seperti mendapatkan trofi. Tapi pelatih asal Prancis tersebut dicemooh publik atas pernyataan tersebut. 

Namun bagi Arsenal saat ini penting untuk mendapatkan posisi di empat besar. Terutama bagi sang pelatih, Mikel Arteta yang gagal membawa timnya ke empat besar sejak kedatangannya pada Desember 2019 lalu. 

Jika Arsenal berhasil memenangkan laga ini, mereka akan lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2016/17. 

Arteta pun ditanya soal pernyataan mantan pelatihnya tersebut. “Saya pernah dengar kutipan tersebut beberapa kali dari pelatih yang berbeda dan saya pikir Arsene yang pertama mengatakannya karena dia mungkin melihat apa yang terjadi di liga ini dan sulitnya untuk meraih hal tersebut,” ujar Arteta dikutip dari situs resmi Arsenal jelang laga derby ini. 

“Itu lah cara ia menggambarkannya dan itu yang ia rasakan, dan saya rasakan untuk klub ini akan menjadi hal yang sangat penting.”

Pelatih asal Spanyol ini juga mengatakan soal pentingnya laga ini sebagai seorang pelatih. “Ini pertandingan yang paling penting, mungkin saja,” lanjutnya. 

“Tapi kami memiliki laga lain ketika kami bermain di final melawan Chelsea dan Liverpool di FA Cup dan Community Shield.

“Ketika Anda memiliki kesempatan untuk meraih salah satu target Anda dalam suatu musim, Anda tidak tidak sabar untuk memainkan laga tersebut karena ini lah pekerjaannya dan bekerja dalam satu musim mencoba untuk meraihnya.

“Pesannya jelas, jika kami menang melawan mereka, kami berada di Liga Champions musim depan. Bukanya mereka butuh motivasi lebih dan memberi tahunya. Kesempatannya ada dan kami akan bermain seperti yang selalu kami lakukan karena begitu lah cara kami berada di posisi ini dan begitu lah cara kami akan memainkannya.”