Jose Mourinho Klaim Chris Smalling Pantas Masuk Timnas Inggris

MSPORTS – Pelatih AS Roma, Jose Mourinho, menyebut Chris Smalling pantas masuk ke tim nasional Inggris dan akan memilih bek berusia 32 tahun tersebut jika menjadi pelatih tim nasional.

Smalling sedang dalam performa menanjak pada musim ini dan membantu Roma meraih clean sheet keempat musim ini pasca mengalahkan Sampdoria, Senin (17/10) malam WIB.

Usai laga tersebut, Mourinho memberikan pujian kepada Smalling yang berhasil beradaptasi dengan pola permainan di Inggris dan Italia, sejak hengkang dari Manchester United pada 2019 lalu.

“Dia diajarkan untuk bermain dalam pertahanan dua bek di Manchester, tapi sekarang dia memiliki senjata sempurna untuk bermain di tiga bek tengah,” kata Mourinho, dikutip dari Sky Sports.

“Jika saya pelatih tim nasional, saya akan melakukan segalanya untuk memiliki pemain seperti dia di skuad saya.”

“Saya pikir ini bukannya tidak hormat kepada Gareth Southgate ketika saya mengatakan ini, saya kasihan kepada pemain yang bermain di level yang begitu tinggi seperti Smalling dan pemain yang tidak mendapatkan kesempatan yang ia pantas dapatkan.”

Smalling kini tampil apik di bawah Mourinho dengan tiga bek tengahnya, formasi serupa yang dimainkan Southgate di tim nasional Inggris.

Namun skuad the Three Lions kini dilanda cedera yang diderita Kyle Walker dan Reece James.

Bek AC Milan, Fikayo Tomori, dipanggil dalam skuad Inggris. Namun juara Serie A tersebut hingga kini hanya bermain tiga kali di bawah Southgate.

Smalling sendiri sudah mendapatkan 31 caps bersama Inggris dan terakhir kali bermain pada 2017 lalu.

Southgate tidak lagi memanggil Smalling karena dirasa tidak memiliki kemampuan untuk membangun serangan dari belakang.

“Kami ingin bermain dengan cara tertentu dan pemain-pemain yang saya bawa saya ingin lihat menggunakan bola dari belakang dan membangun serangan dengan cara tersebut,” kata Southgate, dikutip dari MailOnline soal keputusan tidak memanggil Smalling saat itu.

Namun ia kemudian meminta maaf atas komentar tersebut.

“Saya mungkin menyesal dengan cara pesan tersebut disampaikan – dengan cara memuji yang lain atas kemampuan mereka, ada kritikan kepada Chris,” kata Southgate pada 2020 lalu.

“Ini kesalahan saya dan itu tidak adil untuknya.”

Smalling telah bermain di seluruh laga Roma musim ini, dan memiliki lima laga Serie A lagi sebelum jeda tengah musim untuk Piala Dunia 2022 Qatar pada November mendatang.