Karim Benzema Resmi Gabung Klub Arab Saudi Al-Ittihad

MSPORTS – Pemegang gelar Ballon d’Or Karim Benzema resmi bergabung dengan Al-Ittihad setelah meninggalkan Real Madrid, seperti yang diumumkan oleh klub asal Arab Saudi tersebut pada Rabu (7/6) dini hari WIB.

Penyerang berusia 35 tahun tersebut resmi meninggalkan Madrid yang telah dibelanya selama 14 tahun, setelah kontraknya habis pada akhir musim ini.

Ia meneken kontrak dengan Al-Ittihad yang berdurasi tiga tahun yang ditaksir bernilai 100 juta euro.

Al-Ittihad sendiri merupakan juara Liga Arab Saudi yang berasal dari Jeddah. Klub yang ditukangi bekas pelatih Wolverhampton Wanderers, Nuno Espirito Santo, meraih gelar juara liga pertama sejak 2009 dengan mengalahkan Al Nassr yang dibela Cristiano Ronaldo.

“Al-Ittihad, juara Liga Pro Saudi, telah menyetujui persyaratan untuk mendatangkan Karim Benzema. Pemegang Ballon d’Or saat ini, yang dianggap sebagai salah satu penyerang terbaik di era modern, akan bergabung dengan kontrak awal selama tiga tahun,” tulis Al-Ittihad.

“Bintang asal Prancis itu telah menjalani tes medis di Madrid dan akan bergabung dengan klub olahraga tertua Saudi, yang berbasis di Jeddah.”

Benzema yang menjalani debutnya bersama Madrid pada 2009, telah mencatatkan 648 penampilan, dan menjadi pencetak gol terbanyak kedua klub dengan 354 gol, plus 165 asis.

Pada musim lalu, meski dilanda cedera ia mampu membuat 42 penampilan dan 30 gol serta enam asis.

Selama 14 tahunnya di Madrid, Benzema telah meraih 25 gelar juara, rekor terbanyak bagi pemain Madrid, termasuk 4 titel La Liga, 5 Champions League, dan tiga Copa del Rey.

Benzema telah menjalani laga terakhirnya bersama Madrid saat menjamu Athletic Bilbao di Bernabeu pada Minggu (4/6). Laga tersebut juga menjadi kesempatan para fans untuk mengucapkan selamat tinggal kepada sang kapten, serta upacara perpisahan di pusat latihan Madrid digelar pada Selasa (6/6).

“Saya senang menjalani liga sepak bola baru di negara yang berbeda,” kata Benzema.

“Al-Ittihad memiliki sejarah yang luar biasa, penggemar yang sangat bersemangat dan ambisi besar dalam sepak bola untuk menjadi kekuatan di Asia setelah memenangkan liga.”

“Saya beruntung bisa mencapai prestasi luar biasa dalam karir saya dan menorehkan semua gelar yang saya bisa di Spanyol dan Eropa.”

“Setiap kali saya mengunjungi Arab Saudi, saya selalu merasakan kehangatan dan cinta dari para penggemar dan warganya. Saya menantikan untuk bergabung dengan rekan tim baru saya dan, bersama mereka, membantu membawa klub yang luar biasa ini dan sepak bola Arab Saudi ke level baru.”