Kroasia Tidak Takut Lawan Jepang di Babak 16 Besar

MSPORTS – Kapten tim nasional Kroasia, Luka Modric, mengatakan timnya tidak takut akan siapa pun lawan di babak 16 besar nanti. Kroasia berhasil lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up Grup F usai meraih hasil imbang atas Belgia, Kamis (1/12) malam WIB.

Kroasia yang dipastikan akan menghadapi Jepang, berhasil mematikan lini serang Belgia. Namun beberapa peluang yang gagal dimaksimalkan Romelu Lukaku turut serta untuk membuat skor bertahan 0-0 dan membuat Belgia angkat kaki dari Piala Dunia.

“Saya pikir kami pantas menang. Hari ini kami memiliki pertandingan yang sulit,” kata Modric, yang berhasil membawa Kroasia ke final Piala Dunia 2018, dikutip dari Reuters.

“Sangat penting karena kita berada di babak 16 besar. Saya tidak tahu soal fase selanjutnya. Siapa pun lawan kita, kami akan melakukan yang terbaik.”

“Kami akan berjuang, kami akan mencoba berusaha keras apakah ini Spanyol, Kosta Rika, Jepang, atau Jerman. Semuanya akan sulit tapi mereka juga akan sulit menghadapi Kroasia.”

Pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, juga mengatakan timnya beruntun bisa menahan Belgia. Tetapi ia senang timnya bisa mengontrol permainan.

“Kami hebat, terutama di setengah jam pertama. Kami memiliki banyak peluang, tapi juga menyangka Belgia juga akan memiliki peluang dan kami beruntung mereka tidak memaksimalkan peluang tersebut,” kata Dalic.

Berkat hasil tersebut, Kroasia berada di peringkat kedua Grup F dengan lima poin, selisih dua poin dari Maroko yang secara mengejutkan menjadi juara grup. Sementara itu, Belgia berada di urutan ketiga dengan empat angka, di atas Kanada yang gagal meraih poin di posisi juru kunci.

Dalic sendiri mengakui banyak kejutan yang diberikan di Piala Dunia ini, dan menyangka masih banyak kejutan di babak selanjutnya.

“Banyak pertandingan yang memiliki hasil mengejutkan di Piala Dunia,” lanjutnya.

“Denmark dan Belgia tidak lolos ke fase selanjutnya dan mungkin karena waktu dimainkannya Piala Dunia ini jadi salah satu penyebabnya.”

“Ini tengah musim, waktu dimainkannya Piala Dunia tahun ini memberikan tim berperingkat rendah kesempatan untuk memiliki pemain yang bisa lebih banyak beristirahat.”

“Tapi ini tidak masalah tim mana yang kami hadapi, jika kami bermain di level ini kami tidak takut akan siapa pun.”