Mikel Arteta: Arsenal Sekarang Penantang Juara Premier League

MSPORTS – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, kini mengakui timnya menjadi penantang juara Premier League musim ini. Namun ia juga mengakui keunggulan yang ditampilkan mantan klubnya saat menjadi asisten pelatih, Manchester City, yang konsisten dalam beberapa tahun terakhir.

Arteta sendiri sebelumnya sempat malu-malu untuk mengakui bahwa Arsenal, yang kini berjarak dua poin di puncak klasemen dari City, merupakan tim penantang utama untuk meraih titel Premier League.

Usai meraih tiga poin penting saat bertandang ke Stamford Bridge untuk mengalahkan Chelsea, Minggu (6/11) lalu, Arteta kini mengakui timnya adalah pesaing juara musim ini.

“Itu benar untuk hari ini (jadi penantang juara), tapi untuk besok itu sulit,” kata Arteta usai laga, dikutip dari Sky Sports.

“Lihat saja dalam enam tahun terakhir apa yang Manchester City sudah lakukan. Dengan pelatih terbaik dan tim terbaik di dunia, mereka telah menunjukkannya secara konsisten di setiap kompetisi.”

“Kami harus sangat, sangat menghormati akan hal itu dan kami menjadi lebih baik sebagai tim dan bersaing lebih baik dan mendapatkan hasil bagus, tapi ini jalan yang sangat panjang.”

Arteta yang telah memimpin partai ke-150 bersama Arsenal saat menghadapi Chelsea, mengaku senang dengan kedewasaan para tim mudanya.

Lini belakang the Gunners tidak menerima ancaman berarti dari lini depan Chelsea, yang dipimpin oleh mantan pemain mereka, Pierre-Emerick Aubameyang.

Gabriel Magalhaes mencetak gol semata wayang pada laga tersebut usai sontekannya berhasil menjebol gawang Edouard Mendy melalui umpan tendangan sudut Bukayo Saka.

Arsenal bisa saja mencetak gol lebih banyak, namun Gabriel Jesus beberapa kali gagal memaksimalkan peluangnya selama 90 menit pertandingan.

Arteta kemudian membandingkan performa timnya saat kalah 3-1 dari Manchester United pada September lalu.

“Kami disiplin, disiplin ini penting di momen-momen tertentu. Untuk mengetahui apa yang harus Anda lakukan, karena jika tidak Anda akan membayar getahnya,” jelas Arteta.

“Saya pikir kami belajar dengan baik dari pengalaman karena kami bermain sangat baik di sana (di Old Trafford kontra United) tapi tidak cukup untuk menang dan itu lah yang tim terbaik lakukan.”

“Hal yang fantastis untuk dilihat adalah tim mengambil langkah baru. Hari ini kami di bawah tekanan, kami kehilangan puncak klasemen (dari City) dan kami mempersiapkan untuk menang tapi menang di sini merupakan cerita lain. Saya senang telah melakukan itu.”