Mikel Arteta Optimis Cedera Bukayo Saka Tak Membuatnya Absen di Piala Dunia

MSPORTS – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, berharap cedera yang diderita Bukayo Saka di laga kontra Nottingham Forest, Minggu (30/10) tidak terlalu serius untuk membuatnya absen di Piala Dunia mendatang di Qatar.

Pada laga tersebut, Saka sempat memberi asis untuk gol Gabriel Martinelli di lima menit pertama, serta beberapa kali mendapatkan peluang. Ia kemudian diganti pada pertengahan babak kedua usai menerima tekel keras dari bek kiri Forest, Renan Lodi, meski sebelumnya sempat melanjutkan pertandingan usai menerima perawatan.

Hal ini tentu membuat pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate, cemas dengan Piala Dunia yang akan digelar tiga pekan lagi. Namun Arteta memastikan cedera tersebut tidak serius.

“Saya harap tidak. Ini hanya menerima tekel keras,” kata Arteta.

“Dia sulit berjalan tapi saya tidak melihat hal yang lebih jauh dari itu. Pada kaki dan engkelnya, dia ditekel beberapa kali.”

Reiss Nelson yang menggantikan Saka, memberi dampak besar dari bangku cadangan. Ia menjalani laga pertama di Premier League sejak Agustus tahun lalu. Serta belum mencetak gol sejak Juli 2020.

Meski Arsenal gagal menambah gol di babak pertama, Nelson menjadi sosok penting di babak kedua. Dua golnya dalam kurun waktu tiga menit di babak kedua memastikan kemenangan the Gunners.

Pemain berusia 22 tahun yang musim lalu dipinjamkan ke Feyenoord ini kemudian memberikan asis untuk gol cantik Thomas Partey. Lalu tembakan keras kapten Martin Odegaard menutup laga dengan skor 5-0, yang menjadi kemenangan terbesar the Gunners pada musim ini.

Usai pertandingan, Arteta memuji perkembangan Nelson sejak kembali dari masa pinjamannya di Belanda.

“Seberapa ia fokus terhadap profesinya, cara ia berbicara, cara ia merefleksikan diri, cara ia menghormati keputusan, cara ia menantang semua orang setiap hari,” tutur Arteta.

“Dia anak yang sangat menyenangkan dan kami menginginkannya sukses dan bermain bagus dan apa yang dia telah lakukan hari ini untuk tim adalah sesuatu yang pantas dia dapatkan.”

“Bukan hanya saya, tapi semua rekan setimnya dan semua staf sangat senang padanya karena dia anak yang benar-benar berubah, benar-benar berkembang, sangat dewasa, dan menunjukkan setiap hari seberapa banyak ia menginginkannya.”

“Hari ini, dia memiliki kesempatan dan dia melakukannya dengan sangat bagus karena dia membantu kami memenangkan pertandingan.”