Pep Guardiola Akui Gagal Dapatkan Performa Terbaik dari Kalvin Phillips

MSPORTS – Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengakui gagal menangani Kalvin Phillips sejak didatangkan dari Leeds United pada musim panas tahun lalu.

Phillips kesulitan mendapatkan waktu bermain di bawah Guardiola, ditambah dengan dilanda cedera.

Namun Phillips diperkirakan akan menjadi pemain penting Guardiola dalam beberapa laga ke depan, setelah Rodri mendapatkan kartu merah saat City menang 2-0 melawan Nottingham Forest akhir pekan lalu. 

Jika ia menjadi starter pada putaran ketiga Carabao Cup kontra Newcastle, Kamis (28/9) dini hari WIB, ia akan menjadi starter untuk kali kelima bersama City.

Kendati demikian, Guardiola mengatakan Phillips tidak bisa menyamai apa yang dilakukan oleh Rodri, yang dianggapnya sebagai gelandang tengah terbaik di dunia.

Guardiola sendiri mengonfirmasi akan memainkan Phillips dari menit pertama pada laga kontra Newcastle.

“Tentu saja, berada di luar, duduk dan melihat para pemain dan apa yang kami cari dalam sesi latihan dan pertemuan, itu sangat membantu,” kata Guardiola, dikutip dari situs resmi City.

“Pemain itu spesifik. Kami membawa Kalvin ke sini karena kualitasnya. Tidak ada orang kembar dalam sepak bola, setiap pemain memiliki kepribadian dan kualitasnya masing-masing.”

Sejak musim lalu, Phillips hanya membuat 14 kali penampilan di Premier League, serta hanya dua kali bermain dari menit pertama.

Gelandang Inggris berusia 27 tahun yang didatangkan seharga 45 juta pound tersebut merupakan salah satu pemain penting Leeds yang saat itu dilatih oleh Marcelo Bielsa.

Guardiola menyebut gaya permainan Leeds dan City menjadi salah satu faktor sulitnya Phillips mendapatkan waktu bermain.

“Marcelo memberikan Kalvin yang terbaik dalam karirnya, saya ingin Kalvin melakukan apa yang telah dilakukan Marcelo padanya,” tambah Guardiola.

“Itulah adanya. Kami memiliki cara bermain yang spesifik dan terkadang mereka kesulitan dengan beberapa hal tetapi di pertandingan sebelumnya dia sempurna.”

“Kualitas terbesarnya adalah dia selalu berpikiran terbuka dan ingin belajar, inilah yang akan kami coba lakukan.”

Meski tengah mendapatkan hukuman kartu merah, Guardiola juga pasti akan mengistirahatkan Rodri pada laga ini.

“Mungkin mereka datang dan berkata ‘Saya segar, saya ingin bermain beberapa menit, saya ingin bermain’ dan mungkin mereka akan bermain,” sambung Guardiola.

“Setelah pertandingan [melawan Forest] saya katakan mungkin mereka harus istirahat karena menit bermain mereka.”

“Rodri misalnya tidak bisa bermain tapi kalau-kalau dia tidak dikeluarkan dari lapangan, dia tidak akan bermain dari awal. Kita lihat saja nanti, kita ada latihan siang ini dan kita lihat saja nanti.”