Piala Asia U-23, Shin Tae-yong: Sebenarnya, Saya Ingin Bertemu Korea Selatan di Final

Tim U-23 Indonesia akan menghadapi Korea Selatan dalam lanjutan babak 8 besar Piala Asia U-23 2024 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, pada Kamis (25/4). Pertandingan ini menjadi sangat penting bagi kedua tim karena akan menentukan nasib mereka untuk melaju ke babak semifinal sekaligus meraih tiket menuju Olimpiade Paris 2024.

Indonesia, yang berstatus sebagai runner-up dari grup A, berhasil mengemas enam poin dari dua kemenangan atas Australia (1-0) dan Yordania (4-1). Sementara itu, Korea Selatan keluar sebagai juara grup B dengan torehan sempurna 9 poin.

Pelatih kepala tim, Shin Tae-yong, menyatakan, “Mengenai babak grup, pertama-tama saya masih menyesalkan laga pertama kami melawan Qatar. Saya akan terus mengatakan jika wasit memimpin laga dengan baik, kemungkinan kami akan mendapatkan hasil yang lebih baik. Tapi apa yang terjadi, terjadilah. Tetapi saya menyesalkan kejadian itu. Kemudian laga kedua melawan Australia, itu mungkin laga dengan lawan terbesar dan tersulit selama fase grup dalam kompetisi ini. Tapi kami memiliki mental dan keinginan yang kuat, serta para pemain melakukan yang terbaik. Faktor itulah yang membuat kami bisa meraih hasil positif.”

Sementara itu, Rizky Ridho, salah satu pemain tim, menyampaikan, “Pertama kali melawan Qatar, kita merasa sedikit kecewa, bahkan sampai saat ini. Kita tahu sendiri, seharusnya kita menang melawan mereka, tapi hasilnya berbeda dan kita bisa lihat sendiri wasit seperti itu. Tetapi kita harus move on melawan Australia. Alhamdulillah kita bermain dengan baik dan mendapatkan tiga poin, tentunya itu memberikan semangat tersendiri bagi kita untuk fokus melaju ke babak selanjutnya.”

Menyikapi pertandingan melawan Korea Selatan, Shin Tae-yong berharap dapat menghindari pertemuan dengan tim tersebut, meskipun mengakui bahwa Jepang juga merupakan lawan yang sulit. “Namun, saya punya pengalaman melawan mereka saat menjadi pemain ataupun pelatih, dan kami bisa mengatasinya. Sebenarnya, saya ingin bertemu Korea Selatan di final. Itu pemikiran saya sebelum lawan kami ditentukan. Kami akan melakukan yang terbaik untuk besok.”

Rizky Ridho menambahkan, “Untuk pertandingan besok, semua pemain sudah siap untuk menampilkan yang terbaik. Kita akan ikuti instruksi dari pelatih dan semoga kita bisa menang, dan lanjut sampai ke target kita yaitu lolos ke Olimpiade Paris 2024.”

Dengan semangat yang tinggi dan persiapan yang matang, Tim U-23 Indonesia siap menghadapi tantangan berat dari Korea Selatan demi meraih kemenangan dan melangkah ke babak selanjutnya dalam perjalanan mereka menuju Olimpiade Paris 2024.