Pochettino Tentang Nkunku: Posisi Terbaiknya Lebih Seperti Nomor 10 atau 9

Manajer Chelsea, Mauricio Pochettino, berharap Moises Caicedo akan cukup baik untuk tampil menghadapi Crystal Palace besok, namun harus kehilangan jasa gelandang tengah Enzo Fernandez dan Lesley Ugochukwu.

Enzo dan Caicedo absen dalam kekalahan dari Wolves karena cedera dan sakit. Sementara itu, Ugochukwu, yang kembali ke tim di Molineux, harus ditarik keluar di babak kedua karena Pochettino meyakini itu adalah kambuhnya cederanya hamstring.

“Tentu Enzo tidak, tapi kami harap Moi bisa,” jawab sang pelatih kepala ketika ditanya tentang peluang kedua pemain Amerika Selatan itu tampil melawan Palace. “Moi merasa lebih baik pada hari Minggu. Dia mengalami demam tinggi dan itulah mengapa dia diisolasi. Kami berharap dia bisa berlatih sedikit dan siap untuk Palace.”

Pochettino juga harus menilai kondisi Lesley; “Saya rasa dia merasakan hamstringnya lagi [melawan Wolves]. Anda harus berhati-hati memasukkan pemain yang baru pulih dari cedera, tapi masalah Moi membuat situasinya sulit. Dia adalah pemain yang akan kami rindukan, semoga tidak terlalu lama karena dalam periode seperti ini kami membutuhkan semua pemain.”

Pelatih tersebut kemudian memperluas pembicaraan mengenai masalah cedera yang terus berlanjut. “Frustrasi dan kekecewaan ada di sana,” katanya. “Saya berjanji kepada semua orang bahwa kami bekerja sangat keras, dan staf medis serta area kinerja bekerja sangat keras untuk mencoba mengantisipasi dan menghindari masalah ini. Terkadang itu tergantung pada profil pemain, terkadang itu adalah nasib buruk, terkadang tidak sama untuk pemain berusia 19 atau 20 tahun yang datang dari Prancis seperti dalam kasus Lesley, dan kami berharap dia bermain dan tampil untuk Chelsea di Premier League.”

Salah satu pemain yang telah kembali dari cedera dalam seminggu terakhir adalah Christopher Nkunku. Pochettino menjelaskan mengapa ia memilih untuk memainkan Nkunku di posisi sentral. “Saat ini, ketika ia pulih dari cedera, posisi terbaiknya lebih seperti nomor 10 atau 9, lebih dari pada sisi kiri atau kanan seperti seorang winger. Untuk menanggapi tuntutan Premier League dan apa yang dibutuhkan tim, lebih baik berada di posisi-posisi ini. Dia mulai memahami Premier League sekarang, bahwa tim-tim sangat agresif dan sepakbola sangat berbeda dari negara-negara lain. Ini bagus untuknya, lebih banyak menit. Dia akan beradaptasi sedikit demi sedikit, tetapi mencetak gol akan membantunya beradaptasi lebih cepat.”

Setelah hasil yang memuaskan, Chelsea akan mencoba bangkit pada Rabu malam melawan Crystal Palace di kandang. Namun, mereka harus bermain tanpa dua pemain serangan terbaik mereka, Cole Palmer dan Raheem Sterling, yang diskors setelah mengumpulkan lima kartu kuning musim ini. Lesley Ugochukwu, yang baru saja pulih dari cedera, juga menjadi perhatian setelah harus keluar di paruh kedua pertandingan terakhirnya. Sementara itu, Moises Caicedo diharapkan pulih dari penyakit yang membuatnya absen akhir pekan lalu.

Di berita baik, Noni Madueke tampil dalam pertandingan terakhir mereka, sementara Roméo Lavia siap kembali. Namun, beberapa pemain seperti Enzo Fernández, Reece James, Ben Chilwell, Wesley Fofana, Carney Chukwuemeka, Marc Cucurella, Robert Sánchez, dan Trevoh Chalobah masih belum bisa bermain karena cedera.