Profil Peserta Piala Asia Grup A, Tiongkok: Siap Akhiri Penantian Panjang Untuk Raih Gelar

Pada akhirnya, Tiongkok akan tampil di Piala Asia untuk ke-12 kalinya sejak pertama kali mereka bergabung dengan AFC pada 1974. Debut mereka di Piala Asia pada 1976 silam nyaris membuahkan hasil manis, dengan mereka sukses finis di posisi ketiga.

Tetapi, edisi kali ini akan berbeda. Berbekal dua kali mengakhiri turnamen sebagai runner-up, Tim Naga akan berupaya untuk merengkuh gelar yang mereka idam-idamkan.

Sebelumnya, mereka berhasil mencapai final pada 1984 dan 2004, ketika menjadi tuan rumah. Sayangnya, dari kedua final tersebut mereka menelan kekalahan: Pada 1984 kalah 2-0 dari Arab Saudi dan di 2004 tumbang di tangan Jepang 3-1.

Tiongkok mampu lolos dengan mudah di kualifikasi Piala Asia 2023, dengan mereka finis kedua di Grup A, di belakang Syria. Dari delapan pertandingan, Tim Naga meraih enam kemenangan dan hanya sekali kalah.

Pada turnamen di Qatar nanti, mereka berada di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Tajikistan dan Lebanon.

PELATIH: ALEKSANDAR JANKOVIC

Jankovic telah malang melintang di dunia manajerial sejak memutuskan terjun pada 1999 silam, di mana ia mengawali kariernya sebagai asisten manajer Red Star Belgrade. Setelah beberapa kali menjadi asisten di sejumlah tim, ia akhirnya mendapat pekerjaan pertamanya sebagai manajer pada tahun 2007 di klub pertamanya ia melatih, Red Star.

Dia kemudian sempat menjadi manajer di beberapa tim seperti KSC Lokereen, timnas Serbia U-21, KV Mechelen hingga Standard Liege sebelum ditunjuk sebagai manajer China U-19 B pada 2018 lalu.

Sejak saat itu, ia perlahan naik tingkat mulai dari manajer China U-20, U-22, U-23 sampai akhirnya diangkat menjadi manajer tim senior pada Juli 2022 lalu.

PEMAIN: WU LEI

Wu Lei telah menjadi nama yang menonjol dalam daftar pemain Tiongkok selama beberapa tahun, dan hal tersebut menimbulkan ekspektasi besar dari negara yang belum pernah memenangkan penghargaan paling bergengsi di sepakbola Asia tersebut.

Ia telah dua kali membawa Shanghai Port meraih gelar Liga Super China, menjadi pemain pertama dari negaranya yang mencetak gol di kasta tertinggi Spanyol, dan mengemas lebih dari 250 gol sejak melakoni debut di tim seniornya saat berusia 14 tahun pada 2006 silam.

Wu Lei kini telah berusia 32 tahun dan akan tampil di Piala Asia ketiganya, dia akan berupaya untuk menginspirasi Tiongkok untuk tampil kuat di Qatar.

DAFTAR PEMAIN:

Penjaga gawang: Yan Junling (Shanghai Port), Jian To (Chengdu Rongcheng), Liu Dianzuo (Wuhan Three Towns), Wang Dalei (Shandong Taishan)

Belakang: Tyias Browning (Shanghai Port), Zhu Chenjie (Shanghai Shenhua), Li Lei (Beijing Guoan), Zhang Linpeng (Shanghai Port), Xu Haofeng (Shenzhen), Liu Yang (Shandong Taishan), Wu Shaocong (Genclerbirligi), Jiang Shenglong (Shanghai Shenhua)

Tengah: Wang Shangyuan (Henan), Xu Xin (Shanghai Port), Xie Pengfei (Wuhan Three Towns), Wu Xi (Shanghai Shenhua), Gao Tianyo (Beijing Guoan), Chen Pu (Shandong Taishan), Dai wai Tsun (Shanghai Shenhua), Lui Binbin (Shandong Taishan), Lin Linagming (Dalian Pro), Wang Qiuming (Tianjin Jinmen Tiger)

Depan: Wu Lei (Shanghai Port), Zhang Yuning (Beijing Guoan), Tan Long (Changchun Yatai), Wei Shihao (Wuhan Three Towns)