Puji Performa Phil Foden, Pep Guardiola: Salah Satu yang Terbaik

MSPORTS – Pelatih Manchester City Pep Guardiola memuji performa Phil Foden saat timnya menang tipis 1-0 melawan Newcastle United pada Minggu (20/8) lalu.

Di tengah-tengah absennya Kevin De Bruyne karena cedera hamstring, Foden menjadi sumber kreativitas City pada laga tersebut.

Pemain Inggris 23 tahun tersebut memberikan asis untuk gol tunggal yang dicetak oleh Julian Alvarez.

Ia terus menghantui lini pertahanan Newcastle saat nyaris memberikan asis untuk Erling Haaland, yang gagal menuntaskan tugasnya di depan gawang.

Kemenangan tersebut membuat City menjadi salah satu dari tiga tim yang meraih rekor 100 kemenangan di dua laga pertama Premier League musim ini.

Foden sendiri telah menjadi starter pada tiga laga terakhir City. Tiga hari sebelum laga kontra Newcastle, ia menjadi starter saat City meraih gelar UEFA Super Cup melawan Sevilla. Ia juga menjadi starter pada laga pertama saat menang 3-0 atas Burnley.

“Phil bisa memainkan semua posisi di area depan. Dia memiliki kemampuan luar biasa, cara dia berbalik dan menyerang garis terakhir,” kata Guardiola, dikutip dari situs resmi City.

“Itu salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat. Setiap kontrol, dia tahu persis bagaimana menyerang gawang. Dia tidak membutuhkan dua atau tiga sentuhan untuk berada di posisi yang tepat untuk menyerang gawang.”

“Cara Newcastle bertahan, kami pikir kami bisa menemukan dia atau Julian di posisi itu. (Mateo) Kovacic, posisinya sedikit lebih ke belakang daripada ke depan.”

Foden yang merupakan lulusan akademi City, sudah memainkan 221 laga di semua kompetisi, serta mencetak 60 gol dan 42 asis sejak debutnya pada November 2017.

Ia menjadi salah satu faktor penting saat City meraih gelar Champions League, dua FA Cup, dan empat Premier League.

Selain De Bruyne yang absen karena cedera, City cukup banyak kehilangan pemain penting pada musim panas ini.

Kapten City Ilkay Gundogan telah pindah ke Barcelona pada musim panas ini. Disusul oleh sayap kiri Riyad Mahrez yang bergabung dengan klub Arab Saudi Al Ahli.

Keahlian Foden untuk mengisi beberapa posisi di lini depan dipastikan menjadi senjata ampuh agar City bisa mempertahankan gelar treble pada musim ini.

“Manajer beradaptasi dengan pemain yang mereka miliki dan masalah yang mereka miliki saat ini. Phil, saya tahu seberapa bagus dia bisa bermain di posisi itu, sebagai striker, sayap kanan, sayap kiri,” tambah Guardiola.

“Saya senang karena saya merasa dia akan kembali. Kami masih belum dalam kondisi terbaik kami dan kami harus mengambil langkah tetapi itu sepenuhnya normal.”

“Tim ini telah menunjukkan kepada saya dan Premier League bahwa kami masih di sini dan siap untuk mencoba lagi untuk menang di Sheffield United.”