Rafael Nadal Dukung Lionel Messi Sabet Gelar Atlet Terbaik di Laureus Awards

MSPORTS – Bintang tenis dunia Rafael Nadal mendukung Lionel Messi untuk menyabet gelar atlet terbaik di Laureus Sportsman of the Year 2023, ia sama-sama menjadi nominasi untuk atlet pria terbaik di ajang tersebut.

Laureus World Sports Awards merupakan ajang penghargaan bagi atlet-atlet dan tim olahraga yang berprestasi dalam satu tahun terakhir. Penghargaan ini sudah menjadi ajang perhargaan bergengsi sejak 2000 lalu.

Nadal dan Messi termasuk dalam enam nominasi atlet pria terbaik bersama Kylian Mbappe (sepak bola), Max Verstappen (Formula 1), Armand Duplantis (lompat galah), dan Stephen Curry (basket).

Nadal termasuk menjadi nominasi atlet terbaik usai meraih dua titel Grand Slam di Australian Open dan Roland Garros tahun lalu, yang menjadikannya meraih total 22 gelar Grand Slam.

Sementara itu, Messi berhasil membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 lalu. Ia menyabet gelar sebagai pemain terbaik dalam turnamen akbar tersebut setelah mencetak tujuh gol, termasuk dua di final, serta tiga asis.

Nadal yang juga penggemar berat sepak bola, serta keponakan dari mantan legenda Barcelona, Miguel Angel Nadal, mendukung Messi untuk meraih penghargaan tersebut.

“Sebuah kehormatan kembali menjadi nominasi Laureus Sportsman of the Year,” tulis Nadal pada unggahan di Instagram pribadinya.

“Tapi tahun ini, ayo @leomessi, Anda pantas mendapatkannya.”

Nadal sebelumnya pernah mengungkapkan kesenangannya melihat Messi mengangkat trofi Piala Dunia.

“Seseorang yang begitu hebat mencapai puncaknya dengan satu titel juara yang hilang, dengan pemain sekalibernya, dengan semua artinya bagiu Argentina, ini adil bagi saya, saya menikmatinya dan saya terharu,” kata Nadal kepada AS pada Desember lalu.

“Tanpa mendukung Argentina, ketika Messi mencetak gol ketiga, air mata muncul di mata saya, karena emosi melihat seseorang yang begitu hebat meraih apa yang hilang dan seseorang yang telah menderita begitu banyak untuk meraihnya.”

Nadal yang merupakan fans Real Madrid, kemudian memberikan pujian atas karier gemilang Messi, yang merupakan legenda Barcelona.

“Messi banyak mengalahkan Real selama bertahun-tahun, tapi sebagai pecinta olahraga, Anda mengapresiasi seseorang yang sangat spesial,” lanjut Nadal.

“Di La Liga, kita sudah cukup beruntung bisa menikmati Messi di tahun-tahun terbaik dalam kariernya.”

“Dia telah memberikan kita banyak momen spesial dalam dunia olahraga, dia salah satu atlet terbaik di sejarah sepak bola dan olahraga.”

Nadal sudah dua kali meraih gelar atlet pria terbaik di Laureus World Sports Awards pada 2011 dan 2021. Petenis berusia 36 tahun ini juga sudah enam kali menjadi nominasi pada 2009, 2011, 2014, 2018, 2020, dan 2021.

Sementara itu, Messi baru satu kali meraih gelar tersebut pada 2020 lalu. Ia menjadi satu-satunya atlet yang meraih gelar atlet pria terbaik yang bermain di olahraga tim. Namun sebelumnya ia telah enam kali menjadi nominasi pada 2010–2013, 2016, dan 2020 lalu.

Berikut nominasi lengkap Laureus Sportsman of the Year 2023: