Sadio Mane: Piala Afrika 2021 Gelar Terbaik Sepanjang Hidup Saya

MGOALINDO – Sadio Mane baru saja berhasil menjuarai Piala Afrika 2021 bersama Senegal. The Lions Teranga mengalahkan Mesir di partai final lewat adu penalti. 

Pemain asal Liverpool tersebut menjadi penentu kemenangan setelah sukses menjalankan tugasnya sebagai penendang terakhir.

Gelar ini menjadi semakin spesial karena merupakan pertama untuk mereka. Sebelumnya, mereka selalu gagal dalam dua kali kesempatan di babak final.

Atas keberhasilan ini, mantan pemain Southampton tersebut pun begitu bersuka cita.

“Ini hari terbaik dalam hidup saya dan juga trofi terbaik sepanjang hidup saya,” kata pemain berusia 29 tahun tersebut.

“Saya memenangkan Liga Champions dan beberapa trofi lain, namun yang satu ini sangatlah spesial untuk saya. Ini jauh lebih berarti untuk saya,”

Ya, selama karirnya sejauh ini, Mane memang sukses meraih beberapa gelar. Di antaranya Premier League, Piala Dunia Antar Klub, Piala Super UEFA, dua gelar Liga Austria, dan dua Piala Austria.

Secara individu, Mane juga pernah meraih gelar top skor Liga Inggris (2018/2019) dan pemain terbaik Afrika (2019)

Meski begitu, dalam pertandingan final tersebut, Mane juga sempat merasakan pengalaman buruk. Pada babak pertama, ia gagal mengeksekusi penalti.

“Ketika saya gagal mengeksekusi penalti pertama, itu merupakan pukulan yang sangat telat untuk saya,” kata Mane.

“Namun, rekan setim mendatangi saya dan bilang ‘Sadio, kita menang dan kalah bersama. Kami tahu kamu. Kamu sudah melakukan begitu banyak untuk kami. Ayo lanjutkan’,”

“Itu yang membuat saya kuat dan memberi perbedaan untuk penalti kedua,”

“Semua pemain mendatangi saya dan bilang ‘Sadio, kami percaya kamu’ dan itu yang memberi motivasi lebih banyak untuk saya. Trofi ini untuk semua tim Senegal, mereka semua berhak atasnya,”

“Saya sangat bahagia baik untuk diri sendiri, orang-orang senegara saya, dan seluruh keluarga saya,”

Mane sendiri dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam turnamen tersebut.