Sam Kerr Berpeluang Jadi Starter Bersama Australia di Perempat Final Piala Dunia

MSPORTS – Bintang tim nasional Australia Sam Kerr berpeluang menjadi starter pada partai perempat final Piala Dunia Wanita 2023 melawan Prancis pada Sabtu (12/8). Hal ini diungkapkan oleh pelatih the Matildas, Tony Gustavsson, yang tidak ragu memainkan penyerang berusia 29 tahun tersebut.

Seperti yang diketahui, Kerr menderita cedera betis sebelum Piala Dunia 2023 yang berlangsung di Australia dan Selandia Baru. Meski diperkirakan akan tampil di partai terakhir babak grup, pemain Chelsea ini baru menginjakkan kakinya di lapangan pada partai 16 besar.

Australia sendiri tampil gemilang meski tanpa sang kapten. Selain kalah mengejutkan 2-3 melawan Nigeria, tim yang dijuluki the Matildas ini menang clean sheet pada tiga laga lainnya, termasuk menang besar 4-0 atas Kanada.

Pada partai perempat yang digelar pada Lang Park, Brisbane, Australia, Gustavsson tidak takut untuk memainkan Kerr dari menit pertama jika dinyatakan fit oleh tim medis. Ia juga tidak khawatir datangnya Kerr akan mengganggu ritme dan momentum timnya.

“Saya pasti tidak akan pernah melihat Sam sebagai pengganggu tim,” kata Gustavsson, dikutip dari Reuters.

“Dan saya ingin sangat jelas di sini dan sekarang untuk mengatakan jika Sam fit untuk bermain 90 menit, dia akan menjadi starter. Tidak perlu dipertanyakan lagi, dan tim mengetahuinya.”

“Kita membicarakan Sam Kerr. Apakah dia siap bermain 90 menit plus perpanjangan waktu, itu akan diputuskan malam ini.”

Pada partai 16 besar melawan Denmark, Kerr masuk pada 10 menit terakhir dan sempat memiliki momen tersendiri saat melepaskan tembakan yang melambung ke atas mistar.

Laga tersebut berakhir dengan kemenangan 2-0 melalui gol Catlin Foord dan Hayley Raso. 

Selain Foord dan Raso, serta Emily van Egmond dan Mary Fowler, pilihan di lini depan Matildas semakin beragam dengan hadirnya Kerr.