Sebastian Vettel Umumkan Pensiun Pada Akhir Musim

MSPORTS – Juara dunia Formula 1 empat kali, Sebastian Vettel, mengumumkan akan pensiun pada akhir musim ini, Kamis (28/7) sore WIB.

Vettel menjalankan debutnya di kejuaraan jet darat ini pada 2007 lalu di GP Amerika Serikat saat sekali menjajal mobil BMW Sauber. Ia lalu mendapatkan tempat permanen bersama Toro Rosso di paruh akhir musim tersebut.

Ia menjadi pemenang GP termuda saat itu pada 2008 di Monza. Prestasi tersebut membuatnya naik kelas ke tim Red Bull di tahun berikutnya.

Pembalap berusia 35 tahun ini menikmati puncak kariernya saat menjadi juara dunia termuda pada 2010. Ia lalu meneruskan dan meraih juara empat kali beruntun hingga 2013.

“Saya telah mendapat keistimewaan ini bekerja dengan orang-orang yang fantastis di Formula 1 dalam 15 tahun terakhir. Terlalu banyak yang harus disebutkan untuk mengucapkan terima kasih,” kata Vettel, dikutip dari situs resmi F1.

“Keputusan untuk pensiun ini merupakan keputusan yang sulit untuk diambil, dan saya telah menghabiskan waktu berpikir tentang ini, pada akhir tahun saya ingin meluangkan waktu saya untuk merenungkan soal apa yang akan saya fokuskan selanjutnya. Ini sudah jelas bagi saya, sebagai ayah, saya ingin menghabiskan waktu bersama keluarga,” lanjutnya.

Vettel lalu bergabung bersama Ferrari, tim idolanya, pada 2015. Ia menjadi pesaing utama juara dunia bersama Lewis Hamilton (Mercedes) pada 2017 dan 2018. Namun gagal di dua kesempatan tersebut.

Aston Martin kini menjadi tim terakhirnya sebelum pensiun yang ia bela sejak 2020 lalu.

“Tapi hari ini bukan soal mengucapkan selamat tinggal. Melainkan, soal mengucapkan terima kasih kepada semuanya, juga kepada fans, tanpa dukungan mereka Formula 1 tidak akan ada,” tutup pembalap asal Jerman ini.

Pemilik Aston Martin, Lawrence Stroll, mengatakan, “saya ingin berterima kasih kepada Sebastian dari lubuk hati saya atas kerja kerasnya yang ia lakukan untuk Aston Martin selama satu tahun setengah. Kami sudah menjelaskan padanya bahwa kami ingin tetap bersamanya tahun depan, tapi pada akhirnya dia telah melakukan apa yang ia pikir hal yang tepat untuk dirinya dan keluarganya, dan kami tentu saja menghormatinya.”

Prinsipal tim Aston Martin, Mike Krack, memuji Vettel sebagai pembalap yang pintar dan strategis.

“Sebastian adalah pembalap yang hebat, cepat, pintar, dan strategis, dan tentu saja kami akan merindukan kualitas tersebut. Walaupun begitu, kami telah belajar tentang darinya, dan semua pengetahuan yang kami dapatkan dari bekerja dengannya akan terus menguntungkan tim kami jauh setelah kepergiannya,” ujar Krack.