Singkirkan Leeds, Mauricio Pochettino Puji Daya Juang Pemain Chelsea

Manajer Chelsea, Mauricio Pochettino memuji daya juang anak asuhnya, saat menang 3-2 atas Leeds United di Stamford Bridge, Kamis (29/2) dini hari WIB, sekaligus mengamankan tiket ke perempat- final Piala FA.

The Blues sempat ketika Mateo Joseph membuka skor saat pertandingan baru berjalan delapan menit. Namun penyelesaian apik dari Nicolas Jackson dan Mykhailo Mudryk memastikan unggul 2-1 saat jeda.

Namun Joseph berhasil menyamakan kedudukan, sebelum Conor Gallagher hadir sebagai juru selamat berkat golnya di menit ke-90.

Pochettino mengakui bahwa ini bukanlah penampilan terbaik dari timnya, namun ia senang dengan daya juang yang anak asuhnya tunjukkan.

“Kami membutuhkan hasil ini,” kata dikutip dari laman resmi Chelsea. “Itu bukanlah penampilan yang bagus. Tentu saja, pujian untuk Leeds, mereka adalah tim yang penuh percaya diri, tim yang sangat kuat, dan tampil fantastis di Championship dan berada di dekat puncak klasemen,”

“Ini sulit bagi kami, terlebih lagi ketika Anda kebobolan setelah beberapa menit. Tapi saya pikir karakter yang kami tunjukkan setelah situasi ini adalah sesuatu yang bisa dipelajari tim dan, pada akhirnya, kami sangat bahagia,”

“Kami menghindari perpanjangan waktu, mencetak gol di akhir pertandingan, dan mencapai perempat final yang merupakan tujuan kami,”

Manajer asal Argentina itu mengakui tak mudah untuk langsung bangkit, setelah menderita kekalahan di final Carabou Cup oleh Liverpool.  

“Selalu sulit ketika Anda kalah di final di perpanjangan waktu dan Anda hanya punya waktu 72 jam untuk pulih. Itu selalu sulit. Hari ini upayanya kembali dilakukan secara besar-besaran dan saya harus mengucapkan terima kasih kepada para pemain atas upaya besar tersebut.”

Di laga perempat-final, Raheem Sterling dkk bakal melawan pemuncak klasemen Championship, Leicester City yang sebelumnya menyingkirkan Bournemouth.