Sudah Lolos ke Babak 16 Besar, Perancis U-17 dan Amerika Serikat U-17 akan Putuskan Siapa yang Terbaik di Grup E

Timnas Perancis U-17 akan melakukan rotasi besar-besar di laga terakhir penyisihan Grup E Piala Dunia U-17 2023 melawan Amerika Serikat U-17 di Jakarta International Stadium (JIS), Sabtu (18/11/2023). Pertandingan formalitas karea sudah tidak akan menentukan lagi bagi kedua tim. Baik Prancis U-17 maupun Amerika Serikat U-17 sama-sama telah mengunci tempat di 16 besar.

Perancis melakukan start gemilang setelah menang telak 3-0 atas Burkinao Faso U-17 3-0. Lalu, mereka harus bekerja keras sebelum menaklukkan Korea Selatan U-17 1-0. 

Kemenangan itu sudah cukup bagi Les Bleuets (The Little Blues) untuk meraih tiket ke babak knockout sekaligus menduduki puncak klasemen Grup E. 

Sementara, AS menang 3-1 atas Korsel dan kemudian menaklukkan Burkina Faso 2-1. Sukses itu menjadikan AS mengikuti jejak Perancis. Hanya, AS kalah selisih gol sehingga menduduki peringkat dua. 

Namun AS berpeluang merebut posisi puncak dan mengakhiri babak penyisihan dengan menjadi juara grup. Pasalnya big match ini hanya untuk menentukan siapa yang akan keluar sebagai juara grup. 

Pelatih Perancis Jean-Luc Vannuchi menuturkan target pertama mereka yaitu melewati penyisihan grup sudah tercapai. Ini menjadikan Prancis tak memasang target tinggi di laga melawan AS U-17, termasuk ngotot memenangkan laga itu,. 

“Target pertama, yaitu lolos ke babak selanjutnya sudah terpenuhi. Jadi kami akan melihat ke depan. Hanya kami memang tidak ada gambaran satu target besar. Bila kami menang, Perancis kemungkinan akan menghadapi Argentina,” ujarnya. 

Dengan sisa satu hari latihan ini, Vannuchi ingin memanfaatkan waktu untuk pemulihan kondisi pemain. Menurutnya sebagian besar pemain sudah tampil dua kali di laga sebelumnya. Mereka butuh pemulihan sehingga dirinya sulit untuk menentukan “best eleven” di laga melawan AS. 

“Penting untuk pemain melakukan recovery karena mereka akan lanjut bermain di babak selanjutnya. Jadi ya kami akan merotasi tim,” ujar Luc Vanuchi. 

“Saya tidak tahu apakah peluang kami sebagai juara grup ada, karena kami memiliki poin yang sama dengan USA U-17. Saya juga tidak tahu,” kata dia melanjutkan. 

Sementara itu, pelatih USA Gonzalo Segares mengatakan jika timnya hanya perlu melakukan yang terbaik untuk menghadapi Perancis. Dia mengaku menaruh respek kepada calon lawan karena Perancis merupakan tim bagus dan salah satu unggulan di Piala Dunia U-17 2023. 

“Target? We just do the best we can. Tapi yang saya sebenarnya inginkan adalah para pemain lebih banyak mendapatkan pengalaman seperti ini, melawan tim-tim kuat dengan tekanan besar,” kata Segares. 

“Situasi seperti itulah yang akan membuat mereka lebih berkembang nantinya,” ucapnya.