Tantang Arsenal Tanpa Pemain Kunci, Mauricio Pochettino: Ini Chelsea FC, Bukan Cole Palmer FC!

Mauricio Pochettino menegaskan bahwa Chelsea akan siap tempur meskipun tanpa Cole Palmer saat menghadapi Arsenal pada lanjutan Liga Primer 2023/24, Rabu (24/4) dini hari WIB.

Palmer merupakan pemain andalan The Blues di musim ini. Bahkan dia kini berada dalam daftar pencetak gol terbanyak Liga Primer bersama bomber Manchester City Erling Haaland dengan 20 gol.

Tetapi, pemain internasional Inggris tersebut diragukan tampil saat Chelsea menghadapi Arsenal di Emirates Stadium karena sakit. Tetapi, Pochettino mengungkapkan kalau timnya tidak hanya bergantung pada Palmer.

“Ini adalah tantangan yang bagus jika Palmer tidak tersedia,” ucap Pochettino dikutip dari The Guardian.

“Ini adalah tantangan yang bagus untuk pemain lain. Jika saya adalah rekan setim Cole Palmer di posisinya atau posisi serupa, saya akan termotivasi untuk pergi ke sana besok dan menunjukkan bahwa ini adalah Chelsea Football Club, bukan Cole Palmer Football Club.”

Pochettino juga membahas rumor yang muncul buntut dari ketegangan yang sempat terjadi antara Palmer, Noni Madueke dan Nicolas Jackson dalam kemenangan 6-0 Chelsea atas Everton. Beberapa anggapan mengatakan bahwa sejumlah pemain iri dengan kesuksesan Palmer, tapi ahli taktik asal Argentina itu dengan tegas membantah kabar tersebut.

“Tidak, ini adalah contoh yang baik bagi mereka – mengapa dia melakukannya dengan sangat baik dan mengapa mereka tidak mampu melakukan hal yang sama,” kata Pochettino.

“Ini adalah tantangan yang bagus. Mereka tidak cemburu. Mereka hanya menginginkan pil yang sama yang kami sediakan untuk Palmer! Itu lelucon! Mereka bertanya, ‘Apa yang Anda lakukan untuk Palmer, kami menginginkan hal yang sama’.”