Toto Wolff Yakin Mercedes Bisa Bantu Mick Schumacher Kembali ke Formula 1

MSPORTS – Bos Mercedes F1, Toto Wolff yakin bahwa peran sebagai pembalap ketiga bagi Mick Schumacher di timnya akan mampu membuatnya kembali ke Formula 1.

Schumacher telah resmi menjadi pembalap Mercedes F1 sebagai reserve driver, seperti yang diumumkan pada Kamis (15/12) sore WIB. 

Juara F2 musim 2020 ini dilepas dari Haas yang dibelanya selama dua musim. Tim asal Amerika Serikat tersebut lebih memilih kompatriotnya, Nico Hulkenberg, yang jauh lebih berpengalaman untuk musim depan.

Selain mengakhiri kariernya bersama Haas, sebelumnya Schumacher juga mengakhiri kariernya sebagai pembalap akademi Ferrari untuk bergabung bersama Mercedes.

“Saya sangat suka dengan Mick dan saya suka keluarga mereka – sebagaimana mereka menumbuhkan anak-anak mereka dengan nama yang sangat terkenal, dan saya pikir dia pantas mendapatkan kesempatan,” kata Wolff dalam podcast Formula 1 Beyond The Grid, dikutip dari situs resmi F1.

“Dia pernah memenangkannya dan itu tidak mudah. Banyak hal berat di tahun pertama di Formula 1. Dia di bawah tekanan untuk menunjukkan penampilannya dan itu tidak membantunya, dan Formula 1 itu brutal.”

“Mungkin, jeda satu tahun sebagai pembalap ketiga, mirip dengan Daniel (Ricciardo bersama Red Bull), bisa menjadi hal bagus untuk menilai diri Anda sendiri dan membawa Anda ke tempat yang lebih bagus dan berharap mendapatkan tempat lagi (di Formula 1).”

Sebelum naik kelas ke Formula 1, Schumacher memiliki rekor di kelas junior yang gemilang. Ia menjadi juara FIA Formula 3 European Champion pada 2018 lalu dengan meraih lima kemenangan dan sembilan podium dari total 11 balapan.

Setelah naik kelas ke FIA Formula 2 Championship pada 2019, ia berhasil meraih gelar juara di tahun berikutnya dengan dua kemenangan dan delapan podium.

Hal inilah yang membuat Wolff juga yakin bahwa Schumacher memiliki bakat untuk bisa sukses di kerasnya Formula 1.

“Dia selalu membuat saya terkesan dari kepribadiannya. Pertama kali saya bertemu dengannya, pada tahun pertamanya di (European) Formula 3 di Hockenheim, dia memang orang yang baik. Dia menang (European) Formula 3, menang F2, itu bukan datang tiba-tiba,” lanjutnya.

Schumacher mengikuti jejak sang ayah, Michael, bergabung dengan Mercedes. Michael merupakan juara dunia Formula 1 tujuh kali yang mengakhiri kariernya di Formula 1 bersama Mercedes pada 2012 lalu.

Namun Wolff tidak ingin membandingkan antara Mick dan Michael.

“Tentu saja semua orang berbeda, dan tidak adil membicarakan karakter mereka di sini soal Mick atau Michael,” tambahnya.

“Tentu saja Mick adalah pria muda pintar yang bisa balapan.”