US Open: Dikalahkan Frances Tiafoe, Rafael Nadal Akui Ketangguhan Lawan

MSPORTS – Unggulan kedua US Open tahun ini, Rafael Nadal, dikejutkan dengan kekalahan atas Frances Tiafoe di babak keempat, Selasa (6/9) dini hari WIB dengan skor 6-4 4-6 6-4 6-3.

Pemegang 22 titel Grand Slam ini terpaksa takluk pasca menderita cedera otot perut yang memaksanya mundur sebelum babak semifinal Wimbledon lalu.

Cederanya ini juga mengganggu persiapannya menjelang turnamen Grand Slam terakhir tahun ini.

Namun Nadal menyebutkan hal ini bukan menjadi alasannya kalah melawan petenis asal Amerika Serikat tersebut. Kekalahannya karena memang Tiafoe bermain lebih baik pada laga ini.

“Kita bisa meratapi atau mengkomplain sekarang soal banyak hal, tapi saya pikir itu tidak akan mengubah situasi,” kata Nadal, dikutip dari Reuters.

“Kami tidak bisa menemukan alasan. Kami perlu cukup menjadi kritik atas diri saya sendiri. Itulah satu-satunya cara untuk meningkat atau itu satu-satunya cara yang saya pahami untuk mencari solusi.:

Nadal yang memenangkan Australian Open dan Roland-Garros tahun ini, telah mencapai babak final di Indian Wells, namun kisahnya berakhir nahas saat tidak bisa melanjutkan bermain di babak semifinal melawan Nick Kyrgios di Wimbledon.

Petenis berusia 36 tahun ini menderita kekalahan dua set langsung dari Borna Coric di laga perdana Cincinnati. Hal ini menjadi tanda kondisinya dan Ia kemudian menggambarkan cederanya sebagai hal yang berbahaya dan berisiko.

Tampil dalam US Open pertamanya dalam tiga tahun, ia kalah di set pertama saat melawan Rinky Hilikata di babak pertama, yang juga menandakan dirinya masih belum 100 persen.

“Saya telah latihan dengan baik pekan sebelumnya, sejujurnya. Tapi kemudian ketika kompetisi dimulai, level saya turun,” lanjut Nadal.

“Untuk berbagai alasan, saya tidak tahu, masalah mental dalam banyak hal terjadi dalam beberapa bulan terakhir. Tapi itu tidak masalah. Pada akhirnya hal yang terjadi adalah kami mencapai babak keempat US Open dan saya menghadapi lawan yang lebih baik daripada saya.”

“Dan itulah kenapa saya akan terbang ke rumah.”

Petenis asal Spanyol ini juga mengakui Tiafoe sedang dalam performa terbaiknya.

“Tenis adalah olahraga soal berpindah posisi berkali-kali, bukan? Jika tidak, Anda harus benar-benar cepat dan sangat muda,” tuturnya.

“Saya tidak di momen itu lagi.”