WTA Finals: Maria Sakkari Lolos ke Semifinal Usai Taklukkan Aryna Sabalenka

MSPORTS – Petenis nomor lima dunia asal Yunani, Maria Sakkari, berhasil mengalahkan Aryna Sabalenka  6-2 6-4 untuk memastikan tempat di babak semifinal WTA Finals 2022. Sementara itu di pertandingan lainnya, Ons Jabeur yang sempat tertinggal di set pertama berhasil mengalahkan petenis tuan rumah Jessica Pegula.

Bermain di Fort Worth, Texas, Amerika Serikat pada Kamis (3/11) pagi WIB, Sakkari menang mudah di set pertama dalam waktu kurang dari 40 menit.

Petenis berusia 27 tahun tersebut kemudian melanjutkan momentumnya di set kedua saat unggul 3-0. Namun Sabalenka yang terkenal dengan pukulan kerasnya ini berhasil membalikkan keadaan menjadi 3-4.

Sakkari kemudian tetap tenang di tiga set terakhir, berhasil mempertahankan servisnya sekaligus mematahkan servis petenis asal Belarusia tersebut untuk merebut kemenangan ini.

“Saya merasa saya tidak melakukan hal yang salah dari 3-0,” kata Sakkari usai pertandingan, dikutip dari Reuters.

“Dia memukul bola lebih banyak, dia tidak kehilanganbola seperti di set pertama. Jadi saya hanya memberi tahu diri saya, tetap melakukan yang kamu lakukan dan kamu akan mendapatkan peluang.”

Pada hari yang sama, petenis nomor dua dunia Jabeur berhasil mengalahkan Pegula 1-6 6-3 6-3.

Petenis asal Tunisia ini kalah telak saat Pegula berhasil menyambar drop shot dan menutup set pertama dalam 24 menit.

Namun Jabeur lalu bangkit di dua set selanjutnya usai memenangkan empat break points dan memenangkan partai pertama di babak grup WTA Finals 2022.

“Pada set pertama, dia bermain sangat bagus dan sangat cepat,” kata Jabeur.

“Bola-bolanya sangat sulit, sangat rendah, dan saya tahu dia suka bermain seperti itu. Saya hanya harus mengubah ritme dan memainkan permainan saya.”

WTA Finals merupakan turnamen yang mempertemukan delapan petenis wanita terbaik dalam satu musim. Delapan pemain ini terpisah dalam dua grup, dan dua pemain teratas akan lolos ke babak semi final.

Ons Jabeur, Jessica Pegula, Maria Sakkari, dan Aryna Sabalenka dan tergabung dalam Grup Nancy Richey. Sedangkan, Iga Swiatek, Coco Gauff, Carolina Garcia, dan Daria Kasatkina berada dalam Grup Tracy Austin.

Dengan hasil ini, Sakkari menjadi yang pertama lolos ke fase gugur. Jabeur, Sabalenka, dan Pegula akan memperebutkan tiket terakhir di partai selanjutnya.