Zlatko Dalic Optimis Timnas Kroasia Raih Hasil Positif di Final Nations League

MSPORTS – Pelatih tim nasional Kroasia Zlatko Dalic optimis timnya bisa meraih hasil positif di putaran final Nations League pada pekan ini.

Pada perburuan gelar juara ini, Kroasia yang baru saja meraih juara ketiga di Piala Dunia lalu, akan bertemu tuan rumah Belanda di stadion De Kuip, Rotterdam, pada 15 Juni dini hari mendatang. 

Sementara juara bertahan Piala Eropa 2020, Italia, akan bertemu Spanyol keesokan harinya di stadion De Grolsch Veste, Enschede.

Partai semifinal akan dimainkan dengan format satu leg. Pemenang di babak empat besar ini akan bertemu di partai final yang akan digelar di Rotterdam pada 19 Juni. Sedangkan perebutan juara ketiga akan digelar lebih dulu di hari yang sama di Enschede.

Dalic menorehkan beberapa prestasi gemilang sejak melatih Kroasia pada 2017 lalu. Ia berhasil membawa Luka Modric dkk ke babak final Piala Dunia 2018, serta meraih juara ketiga pada Piala Dunia Qatar.

Lalu mencapai putaran final Nations League menjadi torehan lainnya dari pelatih berusia 56 tahun ini.

“Saya sangat bangga dengan apa yang telah kami lakukan selama lima hingga enam tahun ini sebagai pelatih,” ujar Dalic, dikutip dari situs resmi UEFA.

“Saya benar-benar memiliki pekerjaan yang hebat dan itu suatu kehormatan yang membuat saya bahagia dan bangga.”

“Tetapi setiap hasil yang baik juga meningkatkan kepercayaan diri dan keyakinan saya pada tim nasional. Empat besar sudah di depan mata sekarang dan kami berada di antara empat tim terbaik di Nations League. Kami memiliki kesempatan untuk sukses; Saya pikir kami mampu melakukan itu.”

Spanyol dan Belanda sama-sama pernah menjadi runner-up di turnamen ini. Spanyol yang kini dilatih oleh Luis de la Fuente kalah dari Prancis pada edisi 2021. Adapun Italia menjadi juara ketiga di edisi yang tersebut.

Sementara Belanda kalah dari Portugal di turnamen perdana pada 2019 lalu. Serta Kroasia untuk pertama kalinya mencapai babak empat besar di turnamen ini.

Nations League merupakan turnamen antar negara yang dilakukan dua tahun sekali. Para peserta dibagi menjadi empat kasta liga. Turnamen ini ditujukan sebagai pengganti pertandingan persahabatan yang dinilai tidak kompetitif.

Empat negara peserta semifinal Nations League merupakan tim-tim yang menjadi juara di empat grup pada League A yang digelar pada 2022-23 ini.

Kroasia berhasil lolos di babak grup A1 yang dihuni Denmark, Prancis, dan Austria.

Dalic menekankan performa timnya untuk lolos sebagai juara di babak grup karena kebersamaan timnya yang tidak bergantung pada satu bintang seperti Modric, Marcelo Brozovic, ataupun Mateo Kovacic.

“Kami menghadapi beberapa lawan berkualitas, tapi Kroasia selalu bagus dan saya selalu optimis,” lanjut Dalic.

“Kami memiliki kedalaman skuad yang hebat dan semangat tim yang baik. Semua pemain berada dalam ritmenya (di fase liga). Itu menunjukkan kepada kami bahwa kami tidak bergantung pada individu tetapi kami bermain sebagai tim.”

“Kami membuat beberapa peningkatan secara taktik, kami bermain sebagai tim, dan ketika Anda memiliki tiga gelandang yang termasuk yang terbaik di dunia, itu normal.”