สุดช็อค “บัลด็อค” อดีตแบ็กขวาดาบคู่เสียชีวิตด้วยวัยแค่ 31

จอร์จ บัลด็อค แบ็กขวาทีมชาติกรีซของพานาธิไนกอส ซึ่งเคยเป็นกำลังหลักของ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ตั้งแต่ฤดูกาล 2017-18 จนถึง 2023-24 ถูกพบว่าเสียชีวิตแล้วที่สระว่ายน้ำในบ้านพักของเขาที่กรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา

บัลด็อคซึ่งจากโลกนี้ไปด้วยวัยเพียง 31 ปี เกิดและเติบโตที่ประเทศอังกฤษ ก่อนจะเลือกเล่นให้ทีมชาติกรีซในเวลาต่อมาตามเชื้อสายของคุณย่าของเขา

เจ้าตัวเริ่มต้นเส้นทางค้าแข้งกับ มิลตัน คีย์นส์ ดอนส์ โดยได้ขึ้นชุดใหญ่ในปี 2009 ก่อนจะเล่นที่นั่นจนถึงปี 2017 แล้วจึงย้ายไปซบ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ที่ ณ เวลานั้นยังเป็นทีมระดับแชมเปี้ยนชิพ ก่อนช่วยให้ทีมดาบคู่เลื่อนชั้นขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกได้ในปี 2019 และเป็นตัวหลักที่ลงสนามเต็มเกมครบทั้ง 38 นัด ทำให้ เชฟฯ ยูฯ จบฤดูกาล 2019-20 ด้วยอันดับ 9 ในพรีเมียร์ลีก แต่ว่าในซีซั่น 2020-21 ผลงานของทีมแย่ลงมากจนต้องตกชั้นในฐานะอันดับบ๊วย

อย่างไรก็ตาม บัลด็อคช่วยให้ เชฟฯ ยูฯ เลื่อนชั้นกลับสู่พรีเมียร์ลีกได้อีกครั้งในปี 2023 แต่ก็ต้องตกชั้นในฐานะทีมบ๊วยของลีกสูงสุดอีกครั้งเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ทำให้เจ้าตัวไม่ต่อสัญญากับทีม แล้วเซ็นสัญญาย้ายไปเล่นให้ พานาธิไนกอส ทีมในศึกกรีซ ซูเปอร์ลีก

สำหรับเกมสุดท้ายในอาชีพค้าแข้งของ จอร์จ บัลด็อค ก่อนเสียชีวิต คือเกมซูเปอร์ลีกของกรีซ นัดที่พานาธิไนกอสเปิดบ้านเสมอโอลิมเปียกอส 0-0 เมื่อวันอาทิตย์ที่ 6 ตุลาคมที่ผ่านมา และถือว่าบัลด็อคได้ลงเล่นให้พานาธิไนกอสเพียงแค่ 4 นัดรวมทุกรายการเท่านั้น ส่วนเกมสุดท้ายในนามทีมชาติกรีซ คือนัดชิงเพลย์ออฟ ยูโร 2024 รอบคัดเลือก เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งกรีซดวลจุดโทษแพ้จอร์เจีย หลังเสมอกันตลอด 120 นาที 0-0 จากนั้นบัลด็อคก็ไม่ถูกเรียกตัวติดทีมชาติอีกเลย

ทั้งนี้ สาเหตุของการเสียชีวิตยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ว่าเป็นอุบัติเหตุ, การฆ่าตัวตาย หรือการฆาตกรรม โดยล่าสุดทางสมาคมฟุตบอลกรีซได้ขอร้องให้ทางยูฟ่าอนุญาตให้นักเตะทีมชาติกรีซสวมปลอกแขนสีดำลงสนามในศึก ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ทั้ง 2 นัดในเดือนนี้ ที่จะต้องบุกเยือนทีมชาติอังกฤษในคืนวันพฤหัสบดีที่ 10 ตุลาคม และเปิดบ้านพบสาธารณรัฐไอร์แลนด์ คืนวันอาทิตย์ที่ 13 ตุลาคมนี้