แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยังคงตามหาแชมป์ พรีเมียร์ลีก สมัยแรกต่อไป เพราะนับตั้งแต่หมดยุคของยอดกุนซืออย่าง เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ก็แทบไม่ได้เฉียดกับมันอีกเลย
มีกุนซือหลายคนที่วนเวียนเข้ามาเพื่อรับความท้าทายในเรื่องนี้ และถ้าจะพูดถึงคนที่เก๋าเกมมากประสบการณ์ที่สุดก็คือคนดัตช์อย่าง หลุยส์ ฟาน กัล ที่เข้ามาตอนปี 2014
แฟนบอลค่อนข้างคาดหวังเพราะที่ผ่านมา ฟาน กัล ประสบความสำเร็จกับการพาทีมอย่าง อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม คว้าแชมป์ได้มากมาย เช่นเดียวกับตอนคุม บาร์เซโลน่า และ บาเยิร์น มิวนิค ตลอดจนกับ ทีมชาติฮอลแลนด์ ที่คว้าอันดับ 3 ใน ฟุตบอลโลก 2014
แต่ก็อย่างที่ทราบกันว่ากับ แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่ได้ประสบความสำเร็จอย่างที่ควรจะเป็น เขาพาทีมจบอันดับ 4 และ 5 ตามลำดับในปี 2015 และ 2016 ส่วนบอลยุโรปก็ไม่ได้ไปไหนไกล ตกรอบแบ่งกลุ่ม แชมเปี้ยนส์ ลีก และไปจอดป้ายที่รอบ 16 ใน ยูโรปา ลีก
ในที่สุดแล้ว หลุยส์ ฟาน กาล อาจจะได้แชมป์ เอฟเอ คัพ แต่ก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากมายอยู่ดี เพราะนอกจากจะไม่ได้ลุ้นแชมป์ลีกแล้ว เรื่องสไตล์การทำทีมก็ขัดใจนักเตะหลายๆ คนในทีมรวมไปถึงแฟนบอลด้วย
อย่างไรก็ตามสำหรับ ฆวน มาต้า แล้ว หลุยส์ ฟาน กาล คือโค้ชที่เขาชื่นชอบและประทับใจเอามากๆ
“ในแง่ส่วนตัวผมว่าเขามหัศจรรย์มากๆ เลย ถึงแม้ว่าเขาจะมีหน้าตาที่แข็งทื่อ แต่ก็ยังมีความมนุษย์ธรรมดาโดยทั่วไป และค่อนข้างรู้สึกอบอุ่นเมื่อเขาเข้ามาคุยแบบตัวต่อตัวทั้งเรื่องของฟุตบอลและเรื่องส่วนตัว”
“เขาเป็นคนอ่อนไหวซึ่งทำให้ผมเซอร์ไพรส์เอามากๆ มันดีกว่าที่คิดเลยแหละ เขาทำทีมเน้นการครองบอลเป็นหลักซึ่งค่อนข้างเหมาะกับผม แต่มันก็ไม่ง่ายเพราะเราคว้าได้แค่แชมป์ เอฟเอ คัพ”
“จำได้ว่าตอนที่เขาย้ายมาใหม่ๆ เราทัวร์ปรีซีซั่นอยู่กันที่ ลอส แองเจลิส ในระหว่างที่อยู่ในแคมป์เขาโทรมาหาเราทุกคนแบบตัวต่อตัวซึ่งตัวเขาอยู่ที่โรงแรม”
“เขาอยู่ที่นั่นข้างๆ มีแก้วไวน์ และ ไรอัน กิ๊กส์ นั่งอยู่ถัดจากเขา หลุยส์ ฟาน กาล ดูสง่ามาก เพราะเขาดูเป็นมิตรมากๆ จากนั้นเขาก็พูดว่า ‘ไหน แนะนำตัวสิ’ ”
“ผมก็ไม่เข้าใจเขาหมายถึงอะไร ? ผมก็พูดไปว่า ‘ผมชื่อ ฆวน มาต้า ผมอายุ 26 ปี’ เขาก็บอกว่า ‘ไม่ ไม่ พูดเกี่ยวกับตัวเอง เช่น คุณชอบอะไร ? และ อะไรบ้างที่ทำให้คุณตื่นเต้น’ ”
“จากนั้นเราก็พูดคุยกันเรื่องครอบครัว และจบด้วยการพูดเรื่องฟุตบอล, ความชอบของเขาและวันที่เขาเคยเห็นผม”
ถ้าพูดถึงแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยุคเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน นอกจากความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่แล้ว การให้โอกาสดาวรุ่งก็เป็นอีกหนึ่งสิ่งที่ทำมาตลอด แล้วก็มีดาวรุ่งหลายต่อหลายคนที่ก้าวขึ้นประดับวงการ เอาแค่กลุ่ม Class of '92 นี่ก็ระดับตำนานทุกคน แต่ก็ต้องยอมรับเช่นกันว่าไม่ใช่ดาวรุ่งทุกคนที่ได้โอกาสและประสบความสำเร็จ หนึ่งในนั้นคือ มาร์นิค เวอร์ไมล์ ดาวรุ่งชาวเบลเยี่ยมที่ได้โอกาสครั้งแรก…
“ทุกวันนี้เรารู้สึกว่านักฟุตบอลเป็นแค่ขยะที่เลวร้ายที่สุดในโบลิเวีย” นักเตะคนหนึ่งในลีกโบลิเวียกล่าว อเมริกาใต้เป็นทวีปที่เต็มไปด้วยทีมชาติระดับคุณภาพ ที่ทำให้แม้สมาชิกเพียงแค่ 10 ทีม แต่กลับได้รับโควตาในฟุตบอลโลก 2026 มากถึง 6 ทีมครึ่ง แต่ถึงอย่างนั้น เบื้องหลังความยอดเยี่ยมเหล่านี้ หลายชาติก็เต็มไปด้วยปัญหา หนึ่งในนั้นคือ…
“ชีสรูม” ตำนานที่ไม่เคยมีจริงของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ส ถ้าพูดถึงสนามฟุตบอลในอังกฤษ ความขลัง ความยิ่งใหญ่ อาจจะยังเป็นเรื่องแมนยู ลิเวอร์พูล เชลซี อาร์เซนอล แต่ถ้าพูดถึงความทันสมัยไม่มีทีมไหนดีไปกว่า ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์สสเตเดี้ยม สนามของสเปอร์สนั้นเป็นสนามที่ได้รับการยอมรับมากในปัจจุบันว่าทันสมัย มีทุกอย่างครบมากที่สุดในอังกฤษ…
รีซ เจมส์ แบ็กขวากัปตันทีมเชลซี ได้รับบาดเจ็บที่แฮมสตริงเป็นครั้งที่ 9 ในรอบ 5 ปี หลังจากบาดเจ็บซ้ำที่บริเวณดังกล่าวระหว่างการซ้อมเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา จากการยืนยันของ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ซึ่งเผยว่าดาวเตะวัย 24 ปีจะพลาดลงสนามในเกมพรีเมียร์ลีกนัดที่จะบุกเยือน…
ครั้งหนึ่งเขาคือแข้งดาวรุ่ง ที่ถูกเปรียบกับ คริสเตียโน โรนัลโด้ ดาวเตะระดับตำนานของโปรตุเกส อย่างไรก็ดี ตอนนี้ คาอัสโซ ดาราเม นี้เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ เมื่อเขาเปลี่ยนสถานะตัวเอง จากนักเตะพรีเมียร์ลีก มาเป็นอาชญากรค้ายา และเพิ่งถูกจำคุกจากคดีแทงคน เกิดอะไรกับชีวิตของเด็กหนุ่มรายนี้…
ความประทับใจตอนซ้อม : ทำไมแข้งแมนยูพร้อมใจเรียก “อโมริม” ว่ามูรินโญ 2.0? เรียกว่ายิ่งนานวัน รูเบน อโมริม ยิ่งสร้างความตื่นเต้นให้แฟนๆรอติดตาม หลังล่าสุด Sun Sport รายงานว่านักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต่างรู้สึกทึ่งและประทับใจกับการซ้อมของ…