พ็อตเตอร์เผยนับถือเซาธ์เกต แย้มพร้อมคุมทีมอีกครั้งถ้ามีโอกาสที่ใช่

แกรห์ม พ็อตเตอร์ อดีตกุนซือของไบรท์ตันและเชลซี ให้สัมภาษณ์กับ สกาย สปอร์ตส์ ระหว่างที่เข้ารับปริญญาเอกกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัย ลีดส์ เบ็คเก็ตต์ โดยยังสงวนท่าทีเกี่ยวกับข่าวลือที่ว่าตัวเองมีโอกาสได้ตำแหน่งเฮดโค้ชทีมชาติอังกฤษคนต่อไป หลังจากที่ แกเร็ธ เซาธ์เกต ประกาศลาออกเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา

“วันนี้ไม่ใช่วันที่จะมาพูดถึงเรืองนั้น” พ็อตเตอร์ตอบนักข่าว เมื่อถูกถามว่าคิดยังไงกับตำแหน่งกุนซือทีมชาติอังกฤษที่กำลังว่างอยู่ในตอนนี้

โดยพ็อตเตอร์ได้กล่าวชื่นชมผลงานที่ แกเร็ธ เซาธ์เกต ทำตลอด 8 ปีที่ผ่านมา ถึงแม้ว่าจะไม่สามารถพาทีมสิงโตคำรามคว้าโทรฟี่มาครองได้สำเร็จ แต่ก็ถือว่าวางตัวในบทบาทนายใหญ่ทัพ ทรี ไลอ้อนส์ ได้อย่างยอดเยี่ยม และรักษาผลงานโดยรวมอยู่ในมาตรฐานระดับสูง

“ผมภูมิใจไปกับงานที่ แกเร็ธ เซาธ์เกต ได้ทำ ในฐานะชาวอังกฤษในวงการฟุตบอล ผมไม่คิดว่าจะมีใครที่มีความเคารพมากไปกว่าที่เขามี ทั้งในแง่การประพฤติตนของเขาเองรวมถึงทีมงานสต๊าฟฟ์ของเขา การผ่านรอบคัดเลือกในหลายๆ ทัวร์นาเมนต์ และเข้ารอบลึกๆ ในทัวร์นาเมนต์ โดยทำให้ทั้งประเทศหนุนหลังเขา เขาทำงานที่มหัศจรรย์”

“ผมอยากจะอวยพรให้เขาโชคดี ผมหวังว่าเขาจะมีช่วงพักที่ดี และขออวยพรให้เขาสำหรับสิ่งใดก็ตามที่เขาจะตัดสินใจต่อไป”

พ็อตเตอร์ยังเผยอีกว่า ช่วงที่ผ่านมาหลังจากที่โดนเชลซีปลดออกจากตำแหน่งกุนซือเมื่อเดือนเมษายน 2023 และว่างงานมานานกว่า 1 ปีเต็ม เขามีโอกาสได้รับการทาบทามจากหลายๆ ทีม แต่ที่ยังไม่ได้งานใหม่ในตอนนี้ เพราะตัวเขาเองคิดว่ายังไม่เจอกับโอกาสที่เหมาะสม แต่ตอนนี้เขาพร้อมแล้วที่จะรับงานคุมทีมอีกครั้ง แต่รอจังหวะได้งานที่ใช่สำหรับตัวเองเท่านั้น

“ผมได้คุยกับหลายๆ ทีมและหลายๆ สโมสร แต่ผมก็ตระหนักดีว่าการเดินทางนั้นมันคือการเดินทางที่ยาวนานและยากลำบาก นอกเสียจากโอกาสที่เหมาะสมมันจะมาถึง ผมจะไม่รีบกลับไปสู่วงการฟุตบอล มันจะต้องเป็นสิ่งที่ใช่สำหรับผมด้วย”

“ผมได้คุยกับหลายสโมสร แต่มันไม่ใช่สิ่งที่ใช่เลย มันเป็นเรื่องสำคัญที่ผมอดทนและรอคอยโอกาสที่ใช่ และใช้เวลาไปกับครอบครัวในการไตร่ตรองเกี่ยวกับสิ่งที่ผมอยากจะทำ”

“ตอนนี้ผมอยู่ในจุดที่ดีที่ผมมีความสุขสำหรับการเตรียมพร้อม และมองหาความท้าทายครั้งต่อไป”

“ผมมีช่วงเบรกที่ยอดเยี่ยม การเดินทางจากจุดที่ผมเริ่มต้นจนถึงจุดที่ผมสิ้นสุดมันไม่ได้มาแบบฟรีๆ การต้องย้ายไปทำงานใน 3 ประเทศ (สวีเดน, เวลส์, อังกฤษ) กับครอบครัวที่ยังเด็ก และทั้งหมดนั้นมาพร้อมกับการเป็นผู้จัดการทีมฟุตบอล”

“มันเป็นเรื่องสำคัญสำหรับผมที่จะได้พักเบรก, ไตร่ตรอง และเติมพลังอีกครั้ง มันเป็นช่วงเวลาที่ดีที่จะมองดูสิ่งอื่นบ้างนอกเหนือจากกีฬา หรือทีมอื่นๆ และได้ไปเยี่ยมชมหลายๆ สถานที่”

“ผมรู้สึกพร้อมจริงๆ และตื่นเต้นมากที่จะได้กลับมาทำงานเมื่อโอกาสที่ใช่เข้ามาถึง”

ทั้งนี้โค้ชชาวอังกฤษยืนยันว่า เขาพอใจมากๆ กับเส้นทางอาชีพกุนซือตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา และเขาภาคภูมิใจกับผลงานทั้งหมดของตัวเอง ซึ่งถ้าหากเขาทำได้แบบนั้นอีกกับงานคุมทีมต่อไป เขาก็คิดว่ามันคือผลงานที่น่าพอใจ

“ถ้าหากสิ่งที่จะมาถึงมันเป็นอะไรที่เหมือนกับ 12 ปีที่ผ่านมา ผมจะยินดีเลย”

“ผมเลื่อนชั้น 3 ครั้งที่สวีเดน และคว้าโทรฟี่ระดับเมเจอร์ได้ในสวีเดน ได้ผ่านเข้าไปเล่น ยูโรปา ลีก และเข้ารอบ ยูโรปา ลีก ด้วยทีมจากทางตอนเหนือของสวีเดน ผมได้ช่วยให้สวอนซีกลับไปเดินถูกทาง และออกจากไบรท์ตันตอนที่ทีมรั้งอันดับ 4 ของตาราง ด้วยขุมกำลังที่ถ้าเทียบแบบปอนด์ต่อปอนด์อาจจะดีที่สุดของลีกในตอนนั้น มันคือความสำเร็จที่เหลือเชื่อด้วยผู้คนมากมาย ถ้าหากผมทำได้อีกครั้ง ผมคงจะพอใจมาก”

“ผมรู้สึกว่าอยู่ในสถานที่ที่ดี ประสบการณ์ทุกอย่างที่ผมมีทำให้ผมเป็นคนที่ดีขึ้น และเป็นโค้ชที่ดีขึ้น ทั้งในแง่ดีและร้าย”

“ประสบการณ์กับเชลซีมันคือประสบการณ์ที่มหัศจรรย์สำหรับผม ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้จบลงในแบบที่ผมต้องการในท้ายที่สุด ตอนนี้มันคือเรื่องของการก้าวต่อไปข้างหน้าอีก”

โดย ณ ตอนนี้ สมาคมฟุตบอลอังกฤษหรือเอฟเอ จะพยายามมองหาคนที่เหมาะสมจะมารับตำแหน่งกุนซือทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ต่อไป แต่ถ้าหากได้กุนซือคนใหม่ไม่ทันเดือนกันยายนนี้ ที่ทีมมีโปรแกรมทำศึก ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ก็น่าจะต้องให้ ลี คาร์สลี่ย์ เฮดโค้ชของทีมชุดอายุไม่เกิน 21 ปีทำหน้าที่คุมทีมขัดตาทัพแทนไปก่อน