เรนโตะ ทาคาโอกะ : ตัวโหดม.ปลายที่เซาแธมป์ตันเซ็นสัญญาตั้งแต่เรียนไม่จบ

เขาเพิ่งจะโชว์ลีลาการลากเลื้อยจากฝั่งตัวเองไปซัดประตูปิดกล่องให้โรงเรียนคว้าแชมป์จังหวัด พร้อมได้สิทธิ์เข้าไปเล่นในศึกชิงแชมป์ฤดูหนาวทั่วประเทศ

เขาคือคนที่ติดทีมชาติญี่ปุ่นชุด U17 ตั้งแต่อยู่ ม.4 และอยู่ในทีมชุดแชมป์เอเชีย 2023 ที่ประเทศไทย

และเขาคนนี้ก็เป็นเพียงไม่กี่คนที่มาจากทีมโรงเรียนที่ติดทีมชาติญี่ปุ่นไปเล่นฟุตบอลโลก U17 2024 รอบสุดท้าย ก่อนจะซัดไป 4 ประตูในทัวร์นาเมนต์ จนได้เซ็นสัญญากับ เซาแธมป์ตัน ตั้งแต่ยังไม่จบชั้นมัธยมปลาย

เขาคนนั้นคือ เรนโตะ ทาคาโอกะ ตัวโหดแห่งฟุตบอลมัธยมปลายญี่ปุ่น รู้จักกับเขาไปมากขึ้น จากบทความนี้

เรนโตะ ทาคาโอกะ ก็เหมือนกับนักฟุตบอลญี่ปุ่นยุคใหม่ ที่เริ่มต้นเล่นฟุตบอลกับสโมสรในท้องถิ่นอย่าง มิมาตะ เอสเอสเอส ในจังหวัดมิยาซากิ ก่อนจะเข้าร่วมชมรมฟุตบอลของโรงเรียนมิมาตะตอนอยู่ชั้นมัธยมต้น

แต่สิ่งที่ทำให้เขาถูกจับตามองต้องย้อนกลับไปเมื่อ 2 ปีก่อน ตอนที่ ทาคาโอกะ เข้าเรียนต่อชั้นมัธยมปลายที่โรงเรียนนิชโช กัคคุเอ็น เมื่อสามารถเบียดขึ้นมาเป็นตัวจริงของทีมได้ตั้งแต่ชั้น ม.4

แค่นั้นยังไม่พอ เขายังทำแฮตทริค ได้ในรอบคัดเลือกระดับจังหวัด
และแม้ว่าจะไม่ประสบความสำเร็จในรอบสุดท้าย หลังจอดป้ายแค่รอบแรก แต่ฝีเท้าของเขาก็ไปเข้าตากุนซือ U17 ญี่ปุ่น ก่อนถูกจะเรียกติดธงมาเล่น เอเชียนคัพ U17 รอบสุดท้ายที่ประเทศไทยในปี 2023

ท่ามกลางผู้เล่นอคาเดมีของเจลีก ทาคาโอกะ เป็นเพียง 1 ใน 3 ที่มาจากทีมโรงเรียนมัธยม แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็สามารถพิสูจน์ตัวเองด้วยการเบิกสกอร์ให้ทีมได้ในรายการดังกล่าว พร้อมกับร่วมคว้าแชมป์เอเชียไปกับทีมชาติญี่ปุ่น

ไม่กี่เดือนหลังจากนั้น ทาคาโอกะ ก็กลับมารับใช้โรงเรียนนิชโช ในฟุตบอลชิงแชมป์ฤดูหนาว รอบคัดเลือกระดับ จังหวัด ก่อนจะทำแฮตทริคได้อีกครั้งในนัดชิงชนะเลิศที่ถล่มคู่แข่งไปถึง 6-1

แต่นั่นเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น เมื่อในช่วงปลายปี 2023 เขายังมีชื่อติดธงไปเล่นในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย U17 ที่อินโดนีเซีย

มันเป็นทัวร์นาเมนต์ ที่ทาคาโอกะ ได้แจ้งเกิดอย่างเต็มตัว เมื่อซัดไปถึง 4 ประตู จาก 3 เกมแรกช่วยให้ญี่ปุ่นทะลุเข้าไปถึงรอบ 16 ทีมสุดท้าย ก่อนจะพ่ายต่อสเปนไปอย่างเฉียดฉิว 2-1 ในรอบน็อคเอาท์

จุดเด่นของเขาคือความคล่องแคล่วในการเลี้ยงบอล และชอบเอาชนะคู่แข่งในสถานการณ์แบบ 1 ต่อ 1 ทว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือความแข็งแกร่งทางจิตใจ จน ฮาจิเมะ โมริยาสุ กุนซือทีมชาติญี่ปุ่นชุดใหญ่เอ่ยปากชม

“ผู้เล่นจะหงอทันทีเมื่อถูกเรียกติดทีมชาติ แต่เขา (ทาคาโอกะ) มักจะไปคุยกับผู้เล่นที่ไม่รู้จักอย่างกระตือรือร้น เข้าไปร่วมกลุ่มและแสดงวิธีการเล่นของเขาให้เห็น” โมริยาสุ ที่จับตามองแข้งรายนี้อย่างใกล้ชิดกล่าวกับ Goal Japan

อย่างไรก็ดี ดูเหมือนว่าศึกชิงแชมป์ฤดูหนาว จะไม่ถูกโฉลกกับเขา เมื่อเป็นอีกครั้งที่โรงเรียนนิชโช กัคคุเอ็น ต้องจอดป้ายตั้งแต่รอบแรก หลังพ่ายในการดวลจุดโทษ

แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ราคาของ ทาคาโอกะ ตกลง เมื่อผลงานของเขาตลอด 2 ปีที่ผ่านมา ไปเข้าตา เซาแธมป์ตัน ในลีกอังกฤษ ก่อนจะเซ็นสัญญาคว้าตัวมาร่วมทีมล่วงหน้า เมื่อเดือนมิถุนายน 2024 ที่ผ่านมา

ตอนนี้ ทาคาโอกะ กำลังตั้งหน้าตั้งตาที่จะลงเล่นในศึกชิงแชมป์ฤดูหนาว รอบสุดท้ายที่จะจัดขึ้นในช่วงปลายปี หลังโรงเรียนนิชโช กัคคุเอ็น เพิ่งจะคว้าโควต้าจังหวัดมิยาซากิ ด้วยการเอาชนะคู่แข่งในนัดชิงชนะเลิศ 5-0

โดยหนึ่งในนั้น ยังเป็นสุดยอดประตูที่มาจากปลายสตั๊ดของ ทาคาโอกะ หลังจัดการลากเลื้อยจากฝั่งตัวเอง หลบคู่แข่งถึง 3 คน ก่อนจะซัดเข้าไปอย่างเลือดเย็นเป็นประตูปิดท้ายให้ทีม

ก็ต้องมารอดูว่า ทาคาโอกะ จะทำลายอาถรรพ์ในรอบสุดท้ายได้ไหม เพราะนี่คือศึกชิงแชมป์ฤดูหนาวครั้งสุดท้ายของเขา ก่อนที่เจ้าตัวจะย้ายไปร่วมทีม เซาแธมป์ตัน อย่างเป็นทางการ ในเดือนมีนาคม 2025 ที่จะถึงนี้