ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รูปแบบใหม่ ประเดิมนัดแรกกันไปแล้วเมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา ท่ามกลางเสียงวิจารณ์จากเหล่าผู้เล่น ที่มองว่าพวกเขากำลังจะลงเตะ “มากเกินไป” ในหนึ่งฤดูกาล
อย่างไรก็ดีในอีกซีกโลก มีลีกประเทศหนึ่งที่เตะกันอย่างดุเดือดในระดับ 50-60 นัดต่อฤดูกาลอยู่เสมอ และ บราซิล ก็คือประเทศนั้น
เพราะเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? ติดตามไปพร้อมกัน
สำหรับนักเตะบราซิล การลงเล่นในระดับ 50-60 นัดอาจไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะหากย้อนไปดูสถิติของเหล่าแข้งทีมชาติบราซิลชุดปัจจุบัน แต่ละคนล้วนเคยผ่านประสบการณ์เหล่านี้มาทั้งสิ้น
ไม่ว่าจะเป็น อลิซง เบ็คเกอร์ ที่ลงเล่นให้ อินเตอร์ นาซิอองนาล ไปถึง 57 เกมเมื่อฤดูกาล 2015, บรูโน กิมาไรส์ ที่ลงเล่นให้ แอตเลติโก พารานาเอนเซ ไป 58 เกมในฤดูกาล 2018 หรือแม้แต่ดาวรุ่งดวงใหม่ อย่าง เอ็นดริค ก็ลงเล่นให้ พัลไมรัส ไปถึง 53 นัดในฤดูกาล 2023
อย่างไรก็ดี แม้ว่าพวกเขาจะลงเล่นในระดับ 50 นัดต่อฤดูกาล แต่อันที่จริงลีกบราซิล ก็ไม่ได้ต่างจากลีกยุโรป พวกเขามีลีกสูงสุด หรือ คัมปีโอนาโต ซีรี เอ ที่มีการแข่งขัน 38 นัดต่อฤดูกาล รวมไปถึงลีกรองตั้งแต่ ซีรี บี ยัน ดี ที่จำนวนนัดอยู่ในระดับเดียวกัน
ทว่าสิ่งที่ทำให้ แข้งบราซิล ต้องเตะกันกันถี่ขนาดนี้ ก็เป็นเพราะการมีอยู่ของลีกรัฐ ที่เป็นอีกหนึ่งสมรภูมิที่ต้องเข้าร่วมชิงชัย ที่นอกจากเงินรางวัลแล้ว ยังมีศักดิ์ศรีที่ค้ำคออยู่
ลีกรัฐ หรือ State Championship เป็นส่วนหนึ่งของพิรามิดฟุตบอลบราซิล ที่มีมากถึง 27 ลีกกระจายตัวอยู่ทั่วดินแดนที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 5 ของโลก
แม้ดูอย่างผิวเผิน มันจะเหมือนเป็นลีกท้องถิ่น เนื่องจากทีมที่เข้าร่วมต้องเป็นทีมที่อยู่ในรัฐนั้น แต่สิ่งที่ต่างออกไปคือในลีกแห่งนี้จะมีทีมดังในลีกสูงสุดเข้าร่วมด้วย
เช่น พัลไมรัส จะต้องลงเตะใน คัมปีโอนาโต เปาลิสตา หรือลีกรัฐเซาเปาโล, เกรมิโอ อยู่ในลีก คัมปีโอนาโต เกาโช ของรัฐ ริโอ กรันเด เดอ ซูล หรือ แอธเลติโก มิเนโร จะลงเล่นใน คัมปีโอนาโต มิเนโร ของรัฐมินาสเกเรส
เนื่องจากปกติแล้ว ลีกรัฐส่วนใหญ่ จะเตะกันในช่วงปลายเดือนมกราคมถึงเดือนเมษายน ซึ่งเป็นช่วงปิดฤดูกาลของลีกสูงสุด จึงทำให้สโมสรสามารถส่งทีมเข้าร่วมต่อได้ โดยไม่ทับซ้อนกับลีกใหญ่ของประเทศ
นั่นทำให้นอกจากจะต้องลงเล่น 38 นัดในลีกสูงสุดแล้ว เหล่าแข้งบราซิลยังมีเกมที่รออยู่อีก 17 เกมในลีกรัฐ และเมื่อบวกกับเกมสโมสรอเมริกาใต้อย่าง โคปา ลิเบอตาดอเรสคัพ ที่หากไปถึงนัดชิงชนะเลิศ จะต้องลงเล่นมากถึง 13 เกม, โคปา เดอ บราซิล 4 นัด และฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลกอีก 2 นัด ทำให้พวกเขาจะต้องลงเตะมากถึง 74 นัดต่อฤดูกาล
ทั้งนี้ การลงเล่นมากขนาดนี้ ก็มาพร้อมกับเสียงวิจารณ์ไม่ต่างจากแชมเปียนส์ลีก ไม่ว่าจะเป็นการทำให้ลีกไม่น่าดึงดูดจากจำนวนนัดที่มากเกินไป, ผู้เล่นไม่ได้พักเบรกหลังต้องกรำศึกหนัก ไปจนถึงถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งทีมทำให้ทีมชาติบราซิลตกต่ำในปัจจุบัน
อย่างไรก็ดี แม้ว่าจะข้อเสียเยอะขนาดนี้ แต่ลีกรัฐก็จำเป็นต้องมีอยู่ เพราะอะไร?
เหตุผลสำคัญก็คือ เนื่องจากโครงสร้างลีกบราซิล ไม่เหมือนกับลีกชาติอื่น ที่หากจะส่งทีมลงเล่น แค่ก่อตั้งทีม ลงเล่นในลีกล่าง แล้วไต่เต้าขึ้นมา แต่วิธีเดียวก็คือต้องทำผลงานให้ดีในลีกรัฐเท่านั้น จึงทำให้ลีกแห่งนี้เป็นเหมือนช่องทางในการขึ้นไปเล่นในลีกที่สูงขึ้น
นอกจากนี้ ลีกรัฐยังเป็นเหมือนเครื่องช่วยชีวิตทางการเงินและแหล่งรวมฐานแฟนบอลขนาดใหญ่สำหรับทีมเล็ก ที่ทำให้ลีกแห่งนี้จำเป็นต้องดำรงอยู่
และทำให้ผู้เล่นการลงเล่น 50 นัดต่อฤดูกาลของแข้งบราซิล กลายเป็นเรื่องปกติ แม้กระทั่งในปัจจุบัน
เรื่องราวของ ไอมาน เคลีฟ นักชกแชมป์เหรียญทองโอลิมปิกที่ ปารีส กำลังเป็นประเด็นเพราะมีการเปิดเผยว่าจริง ๆ แล้วเขาเป็นผู้ชาย โดยในโอลิมปิกครั้งที่ผ่านมา เคลิฟ สร้างกระแสเป็นอย่างมาก เพราะชกนักชกอิตาลีจนฝั่งอิตาลีต้องขอยอมแพ้ และบอกว่านี่คือหมัดที่หนักที่สุดในชีวิต ซึ่งตอนนั้นกระแสก็ไปหลายทาง บอกคนบอก…
"อันเชล็อตติ ทำอะไรผิดน่ะเหรอ ? ... ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน" นี่คือคำตอบผ่านสื่อของของ ฟลอเรนติโน่ เปเรซ ประธานสโมสร เรอัล มาดริด ที่ไล่ คาร์โล อันเชล็อตติ ออกจากการเป็นกุนซือในฤดูกาล…
แม้ว่าจะ เอริค เทน ฮาก ถูกปลดจากตำแหน่งไปแล้ว แต่ในฤดูกาลนี้ แต่ต้องยอมรับว่าการซื้อขายนักเตะของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ภายใต้การคุมทีมของเขา มีความคึกคักเป็นพิเศษ ด้วยผู้เล่นขาเข้า 6 รายในราคารวมกันเกือบ 200…
เอริค คันโตนา คือนักเตะที่แฟน ๆ ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่มีวันลืมลง เขาเป็นคนที่ย้ายมาอยู่กับทีมในปี 1992 และเป็นคนที่เริ่มต้นยุคสมัยความยิ่งใหญ่ของทีมปีศาจเเดงก็คงไม่ผิดนัก ไม่ว่าสตาฟโค้ช, เพื่อนร่วมทีม และแม้แต่ เซอร์…
เรื่องของ เจมี่ วาร์ดี้ นั้นชัดเจนมาก นับตั้งแต่เขาเเจ้งเกิดกับ เลสเตอร์ ซิตี้ เขาก็กลายเป็น "เดอะ แบก" ของทีมมาจนถึงทุกวันนี้ โดยช่วงฤดูกาล 2015-16 ที่เลสเตอร์คว้าเเชมป์พรีเมียร์ลีกนั้นเป็นปีที่วาร์ดี้พีกสุด ๆ…
โดนัลด์ ทรัมป์ กำลังจะได้ลุ้นเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐฯ สมัยที่ 2 หลังมีคะแนนนำ กมลา แฮร์ริส คู่แข่งอยู่พอสมควร ทั้งนี้ ก่อนที่ ทรัมป์ จะมาถึงจุดนี้ เขาเคยเป็นที่รู้จักในฐานะเจ้าของการแข่งขันจักรยานทางไกล ที่เป็นคู่แข่ง…